步寒英所重修的《太一武典》囊括百家武学之长，堪称当世武道精粹，昭衍既得其真传，虽未能将天下武功融会贯通，却也练就了远超常人的辨识之能，故而当日鉴慧与江平潮那一战，台下众人只道江平潮赢了比斗，他却在心里为这个貌不惊人的和尚记了一笔。

论招法，二人在伯仲之间；论轻功，二人亦难分高下。

然而，若论内力，鉴慧却要略胜江平潮一筹，偏偏此战是他败阵下来，还让天下英雄都看不出个中蹊跷来，可见其收发自如、善于藏拙，这才是莫大本事。

昭衍在那时才真正对鉴慧这个人有了兴趣。

依照五人事先约定，倘若遇上了内斗，当点到即止以保全战力，使更强者顺利晋级决战，而江平潮此人自傲却不自负，且事涉白道颜面与方咏雩之性命，他就算是中途落败也不会心生怨愤，故于情于理，鉴慧都不该输了那一战。

除非，他是跟昭衍一样的人，只不过昭衍拿了方怀远的好处，这位鉴慧师父却不知吃着谁家的饭。

昭衍早就有心来探一探鉴慧的底细，没想到今日探出个意外之喜。

“五年前，家师与殷先生自寒山而返，便带着小僧一路南下，向西川而去。”

穿过密林，两人并肩走至一处开阔空地，鉴慧席地而坐，言简意赅地向昭衍叙说这五年来的种种事情。

听鉴慧说到殷无济投入平南王府做了良医，昭衍险些破了功，诧异道：“以殷先生那……散漫的脾性，竟肯去投效藩王任人驱使？”

他原本想说“见人就咬的狗脾气”，思及殷无济到底是自己的救命恩人，忙改了口，不过鉴慧闻弦歌而知雅意，遂尴尬地轻咳了一声，道：“殷前辈固然心高气傲，却也是一位医者，王府之中有患者求医，他便欣然而去。”

昭衍一挑眉，道：“此人必定身份非凡，且所患病症非同寻常。”

太素神医白知微，见死不救殷无济。

此二人堪称那一代的杏林日月，一身医术平分秋色，偏偏脾性不甚相投，盖因白知微是真正悬壶济世的善医，殷无济却与她截然不同，他虽有妙手回春的高明医术，但是极少治病救人，这才有了“见死不救”的恶名。

以殷无济的脾性，他既然心甘情愿地进了平南王府，恐怕是见猎心喜了。

鉴慧听出了这句话里的试探，不置可否地合掌道：“不知步山主可曾提及平南王？”

昭衍颔首道：“我下山之前听师父提过一些，说是……大江分流，天将变矣。”

他说得隐晦，鉴慧不禁笑了，又道：“寒山远在关外，步山主手下暗桩十有八九都布设于边镇一带，却能不出天门而知天下事，小山主可知为何？”

昭衍掀了掀眼皮，道：“因为我师父是天下第一人，还是个有良心有担当的好人，虽有不知多少恶贼咒他短命，却有更多人盼着他长命百岁好留条退路，故而他不必在这些事上靡费心力，与他休戚相关之人自会不远千里将风声传达过去。”

黑道一方有陆无归察言观色，朝廷之内有玉无瑕探听虚实，就连藩王封地里也有殷无济冷暖先知。

谁能想到，步寒英这般被视为白道北斗的人物，竟与补天宗昔日恶名昭著的三大长老有所勾结且关系匪浅。

鉴慧道：“实不相瞒，南北将裂之事正是殷先生与家师修书告知步山主的，此举一为请他提早约束部众做好防范，二为代王爷向步山主传达善意。”

昭衍“哦”了一声，毫不客气地道：“看来这位王爷是媚眼抛给瞎子看了。”

对于南北之争，步寒英的态度说好听些是“静观事态”，直白点就是“与我何干”。

正如他自己所说，寒山一日不归靖，就一日是中原人眼里的“非我族类其心必异”，何况事涉天家权力倾轧牵涉太广又难说对错，只要步寒英选边站了，不论最后结果如何，他与寒山众多族人都不会有好下场。

他唯一能做的，不过是为族人留住一隅存活之地，替雁北关内上下军民百姓守一方天门防线，身在其位，问心无愧，不争才是不败。

这一点，平南王殷熹并非不清楚，他只要步寒英表明态度——在南北胜负决出之前，步寒英与寒山必须得维持现状。

“原来如此，难怪他催我下山……”

想通其中关窍，昭衍长吁了一口气，道：“鉴慧师父此番前来栖凰山，想来也是奉了师命，明净大师与殷先生皆是我的救命恩人，若他二位有何吩咐，还请随意差遣。”

鉴慧笑道：“小山主客气了。”

见他如此，昭衍突然冷下了脸，厉声道：“鉴慧师父莫非看不起在下？”

鉴慧一怔，没想到此人变脸如此之快，惊愕道：“小山主何出此言？”

不等他话音落下，面前陡然一花，竟是昭衍欺身而近，提掌就向他头顶盖来，鉴慧虽惊不乱，仍盘腿而坐，身子却向后平滑出去，待昭衍一掌落空之际双手疾出，一左一右向他腕间太渊穴拂去。

昭衍不躲不闪，任他两指点上穴道，同时催动内力斜引，鉴慧的指力尚未落实便被一股柔劲推移化解，他顿觉心头凛然，可不等变招，那双手竟是柔若无骨般缠绞而上，以一式“打蛇随棍”将他两臂锁住，提膝就往自己面门撞来。

“咚——”

一声闷响，昭衍的膝盖结结实实地与鉴慧额头撞在一起，刹那间声如击鼓，巨大的力道反震而回，竟令他膝盖生疼，左腿筋脉更被震得一麻，脚下猛一趔趄，眼看就要失衡砸向鉴慧，昭衍果断松开双手，单掌在那光头上一按一拍，整个人凌空翻了过去。

眼前突兀一空，背后劲风来袭，鉴慧身子前冲就地一滚，堪堪避开了昭衍一掌，颇有几分狼狈地站起身来，急促道：“小山主，你我是否有何误会？”

昭衍冷笑道：“你不将我放在眼里，还要我给你好果子吃？”

说罢，又是一脚向鉴慧胸口踢去。

饶是出家人讲究心平气和，鉴慧也被昭衍这骤然翻脸搅得满头雾水，可谓满腔冤屈无处诉，眼看这一脚劈风而至，鉴慧来不及躲避，只得伸手向他足尖拍去，以四两拨千斤之法将这一踢带偏，却不想昭衍出招无情，身躯顺势往前一扑，左腿屈膝撞向鉴慧后背，同时左手下沉，五指屈爪钳住他一边肩膀，迫使其无能回防，只得生受这一撞！

鉴慧深吸了一口气。

他这一口气就如同龙鲸吸水，平地乍然起风，周遭草叶都向这边剧烈摇摆，身子竟如皮球般鼓涨了一圈，昭衍这一膝撞上去，轻飘飘如陷进了一滩烂泥里，旋即膝下一滑，竟是被他轻飘飘地卸了腿劲！

一击不成，昭衍抽身而退，待他抬头看去，鉴慧的身躯又恢复原样，只见其合掌颂了句佛号，道：“小山主，你我是友非敌，不如就此罢手如何？”

昭衍深深地看了他一眼，面上冷意忽如冰消雪融般消失不见，笑道：“好说，我与鉴慧师父一见如故，又有前辈交谊在先，当为挚友也！”

鉴慧：“……”

昭衍收敛了笑意，正色道：“方才多有得罪，我相信你是明净大师的亲传弟子了。”

当年他与明净、殷无济相处时日不算长久，说不上知根知底，何况明净不比殷无济性情乖张，那僧人就像一碗寡淡的白水，阔别五年之后，连他的音容笑貌都在昭衍记忆里有些模糊了。

昭衍唯一记得清楚的是，明净在登仙崖下救了自己。

一个半大少年从十死无生的登仙崖上坠落而下，其力道不逊于山崩滚石，纵有天赐神力也不敢用一双肉掌去接，何况要让那坠落之人毫发无损，这不仅得功力深厚，还要精通卸力法门。

卸力之法在江湖上屡见不鲜，可明净是用自然之气充盈己身，以气御气再卸力，生生使刚硬化绵柔，这种功法就连《太一武典》上也不曾记录，可谓是自成一家。