闻言，昭衍微微一怔，他见方咏雩一改方才郁愤之态，眉头紧锁，显然陷入了纠结之中，便也正色问道：“何出此言？”

方咏雩犹豫了好一会儿，模棱两可地道：“我也说不清楚，就是……每当阿萝与我亲近，我心中不生欢喜，反而会惴惴不安。”

昭衍没料想他吞吞吐吐了好一会儿竟只憋出这么句话来，原本紧绷的背脊顿时一松，忍不住翻了个白眼，道：“情生意动，心猿意马，你若是能够波澜不惊，那才叫有毛病咧。”

“我不是这个意思，而是……”

说到此处，方咏雩欲言又止，忽地问起一句风马牛不相及的话：“你看过飞蛾被蛛网黏住的模样吗？”

昭衍道：“那自然是见过，又如何？”

“蛛丝看似纤细脆弱，黏在身上却十分难缠，一旦飞蛾落在网上，即便拼命挣扎仍动弹不得，只能徒劳困死或等待蜘蛛爬过来将它吃掉。”方咏雩看着手里的空酒杯，“面对阿萝的时候，我总觉得自己像是那只被蛛网黏住的飞蛾。”

昭衍脸上的戏谑慢慢收敛了。

他在十四岁时就认识方咏雩了，知道对方并非如外人眼中那样羸弱不堪，自然也不会轻视方咏雩的看法，从刚才这一个比喻里，昭衍听不出半点风月旖旎，只有惊疑和忌惮。

电光火石间，昭衍心念急转，从香满楼惊鸿一面到深谷下六日相伴，以他自己的见闻经历而言，江烟萝的言行举止堪称无可指摘。

然而，天底下哪个有情郎会把自己的未婚妻视若猎蛛，而将自己看作垂死飞蛾？

方咏雩说这一番话，是故意诋毁江烟萝让自己远离她，还是诚心警告？

念头来回转动，昭衍垂眸看向坛中残酒，语气带上三分愠怒：“方少主，你也算是个读书人，该知背后语人长短非君子所为，何况江小姐不仅是你青梅竹马的表妹，还是你即将过门的妻子。”

“我——”

方咏雩气结，也觉得羞惭难堪，坐立不安了好一会儿，才低声道：“我跟你说一件事，你自个儿听过就罢了，休要再对外人说起。”

昭衍心下暗笑，面上仍皱着眉头道：“行。”

“我是十岁那年认识阿萝的，做了快十年表兄妹，来往有度，不温不火，直到三年前我爹代我去海天帮提亲，两家力促这门亲事，我与阿萝的联系才紧密了许多，由此也得知了一些从前不曾听闻的事情。”

“能够让你对如花似玉的未婚妻避之不及，想来不是什么好事。”

方咏雩踌躇了片刻，道：“阿萝五岁那年失足从假山上跌落，右腿从此落下残疾，无论她出落得怎样美貌，总有人在她背后指指点点，于是她没上过学堂私塾，而是请了先生在家教授她诗书才艺。”

时人风气开放，并不以女学为异端，大户人家聘请西席教授子女之事十分常见，以江烟萝的家世来说，这件事本该不值一提。

昭衍思索了下，问道：“是女先生吗？”

方咏雩摇头道：“那个时候，滨州一带虽然文风盛行，有名的女先生却不多，大半还是从秦楼楚馆里退下来的女妓名伶，请她们来家教导未出阁的少女，反而会使得学生名声有碍，于是江帮主精心挑选过后，请了一位少有才名的年轻举人作为西席，名叫岳聆涛。”

岳聆涛是滨州有名的才子，年纪轻轻就考中解元，后来又中了举人，风头一时无两，偏偏天有不测风云，正当他意气风发时，家中寡母病逝，岳聆涛不得不守孝三年，悲恸之下生了场大病，本就清贫的家境更加雪上加霜，只好在病愈后暂且放下科举之心，寻个活计糊口，来自海天帮帮主的邀请算得上雪中送炭，自然万分尽心。

那一年，江烟萝十二岁，岳聆涛二十岁。

岳聆涛文采出众却手无缚鸡之力，在鱼鹰坞那般连洒扫婢女都会几招拳脚的地方犹如秀才掉进土匪窝，最跟他谈得来的便是学生江烟萝，他发现这个豆蔻年华的少女不仅有一副好皮相，难得还冰雪聪明，无论他讲解了什么经义、布置了什么课业，江烟萝都能够按时完成，甚至举一反三，其天赋悟性远胜那些个自诩不凡的才子。

因此，岳聆涛原本只是想赚笔银子补贴家用，见状倒真起了爱才之心，左右女子不能科举，他也没有敝帚自珍之心，既然守孝三年，便在鱼鹰坞留了三年，将一身所学倾囊相授。

“……阿萝能有今日的文采谈吐，岳聆涛可谓功不可没。”

昭衍从这句话里咂摸出不同寻常的意味，细细一想，眉头慢慢拧了起来，问道：“那岳聆涛相貌如何？”

方咏雩道：“听说，是一表人才。”

昭衍顿时明白了。

十四五岁的少女正是心花萌芽时，岳聆涛与江烟萝朝夕相处三年，他不仅容貌端正还文采过人，对江烟萝多有照顾，难免滋生出异样心思。

一念及此，哪怕此时天黑月白，昭衍也觉得方咏雩头顶似有一朵青云飘过。

他挥去不着调的想法，道：“那岳聆涛少有才名，想来是个心气高又知分寸的。”

“不错，三年孝期满后，岳聆涛便递上辞呈，离开鱼鹰坞上京赶考去了，此后再也没有回过滨州，江世伯也令下人封口，不准再提起有关此人的事情。”

“毕竟是三年相处，爱惜女儿名声也在情理之中。”昭衍点了点头，“那你又是怎么知道的，海天帮的人就算吃了豹子胆也不会在你这未来姑爷面前碎嘴吧？”

方咏雩这次沉默了半晌才道：“我看到的。”

昭衍一怔：“你看到了什么？”

“岳聆涛离开的时候，恰好是我跟阿萝订婚那年，当时她不在鱼鹰坞，而是跟母亲韩夫人去柳州老家小住，我爹带着我随江世伯一同前往，叨扰七日后终于说定了婚事。”方咏雩的神情逐渐变得晦暗不明，“那七天里，我教阿萝抚琴，在她书房里看到了一幅画。”

那幅画是江烟萝亲手所绘，纸上晕开大片浅青色，青竹茂疏错落，水墨浓淡相宜，用极其简单的配色描绘出遗世独立的竹林书院，而在那书院大门外，一簇生长最茂盛的青竹后面，隐约露出了一只朱红缀铛的绣花鞋。

落款是赠恩师岳聆涛。

可是在这幅画背后，有一行铁画银钩的谢语——

【我生君未生，君生我已老】

昭衍听到这里，眉头已经皱成了疙瘩。

江烟萝这幅画的深意既含蓄又直白，红鞋代表了风华正茂的女子，竹林书院则代表着清隽如竹的读书人，女子在书院外翘首顾盼，却不敢露出身形容貌，正是少女欲吐不露的情意。

仅从这一幅画里，不难看出江烟萝当时的心思。

昭衍并不觉得江烟萝此举过分，令他心生不悦的是岳聆涛那句回答，短短一句古诗看似是拒绝，实则欲拒还迎，倘若真想拒绝女子真心，那便坦坦荡荡地说出来，而不是玩弄字眼。

伪君子。昭衍在心里给岳聆涛下了判定，问道：“你是因此心生芥蒂？”

“我岂是这般肤浅混人？”方咏雩不屑地瞥了他一眼，“且不论我对阿萝并无男女之情，就算是有，量他也不敢在海天帮总舵对江家大小姐做些什么，既然发乎情止乎礼，断则断了，难道我还比不上他？”

“那又是为什么？”

“知道这件事后，我让人查了岳聆涛，结果你猜怎么着？这岳聆涛早已娶妻成家，发妻比他大了三岁，是个大字不识却很能干的贤惠女人，一直在老家替他打理田地农务，供他读书，而他……从不曾在外面提起自己的糟糠之妻，于是许多人都不知道他已有家室。”

昭衍眼眸微眯：“那后来呢？”

方咏雩脸上不屑之色愈浓：“岳聆涛离开了鱼鹰坞，上京赶考，中了一甲头名，成了春风得意的状元郎，榜下捉婿，得礼部尚书的青眼，要娶尚书之女，从此平步青云。”