“许大人事情到了眼下这一步我认为我们之间是时候放下戒心开诚布公地谈一谈了。”在处理完刺杀案之后刚刚回到许心素府邸的宁崎便向对方提出了要求。

原本许心素在附近替海汉使团安排了一处宅院作为此次访问期间的居住地但发生了刺杀案之后许心素也拿不定城里还有多少刺客同党为了确保万无一失便又要求宁崎等人搬回许府居住。宁崎也想趁此机会再给许心素敲敲边鼓就顺水推舟答应下来。

许心素点点头道：“无论如何在漳州出了这种事情老夫都是有责任的。请宁先生放心关于这起刺杀案老夫一定会给贵方一个满意的交代。”

宁崎摇头道：“许大人我现在想跟你谈的不是刺杀案的调查而是福建官府对待十八芝的态度问题。”

许心素脸色的表情明显凝固了片刻才开口应道：“好便如宁先生所愿。宁先生有什么想问老夫的不妨直言。”

宁崎肃容道：“那我就直说了我们海汉一直以来都是将十八芝视作大敌甚至不惜为此每年拿出大量的资源来对福建官府提供军事援助。在消灭海盗这个目标上我认为我们双方有着共同的利益但为什么福建方面一直都阳奉阴违一边在剿匪一边又容忍十八芝在福建沿海各地继续部署他们的商业机构？难道许大人不知道这样做其实是在养虎为患？”

许心素苦笑道：“养虎为患的道理老夫何尝不知？对这些替十八芝做事的商号船行睁只眼闭只眼老夫也是有诸多苦衷的。与宁先生第一次面谈之时老夫就想要提及但又恐宁先生不喜听到这类话题加之心存侥幸……唉若是当初果断一些倒也不至于出了今天这档破事！”

宁崎道：“许大人不妨先说来听听如果真有什么困难我们也可以通过协商来一起解决。”

许心素叹道：“其实归根结底无非就是一个利字作祟。宁先生你可知我从小小的水师把总升到如今这一省总兵用了几年时间？”

没等宁崎回答许心素便自问自答道：“当初郑芝龙强抢老夫好友李旦的家产并且还想连老夫这一份也一并抢走为了活命老夫在天启六年花了万金向当时的总兵俞大人买了一个水师把总的官职。当时倒也没什么长远打算只想着能够接着官府的威势让郑芝龙知难而退。今年是崇祯四年没想到只用了五年时间老夫便从一介落魄海商升任到一省总兵。外面的人大概都以为老夫是凭着这几年剿杀海盗、护卫地方有功才得到了朝廷的升迁赏赐但事情哪有那么简单！”

许心素捧起茶杯喝了一口然后继续说道：“前任总兵对十八芝用兵次数也不少但屡剿不绝反而是让官军连连吃了败仗。除了明军战力羸弱不堪之外官府中有不少人拿了十八芝的好处为其通风报信也是原因之一。老夫要打十八芝就势必影响到很多的人利益这些人虽然在明面上没什么办法对付老夫但在暗地里下绊子使阴招却是防不胜防的。老夫要坐稳自己的官位守护自己的利益就必然要在其他一些次要的地方作出妥协才行。”

宁崎听到这里已经明白了几分插嘴问道：“许大人的意思是这些十八芝安插在福建沿海城市的代办机构其实背后的利益纠葛很复杂让你不得不选择妥协默认它们的存在？”

“大致便是如此。”许心素点点头肯定了宁崎了猜测：“这些商号船行其背景往往不止十八芝一家。比如老夫先前命杨禄去查封的那家‘正丰号’其股东之一便是南京城的某位大人。查封倒是容易但事后要处理收尾的事情却会很麻烦拿些银子去填捅出来的窟窿还是小事但这些人情关系却是难以弥补的麻烦。诸如此类的状况在福建沿海屡见不鲜老夫虽有兵权在手但终究还得听命于朝廷也有很多不便之处望宁先生能够理解老夫的难处。”

“原来如此。”宁崎心道这一番解释倒算合理也正好能够说明为什么许心素会容忍十八芝在自己眼皮子底下部署那些明为商行实为暗桩的机构。许心素交的这个底就是向海汉表明心迹——不是老夫剿匪不力实在是匪军太狡猾找了老夫扳不动的人脉在背后支持。

许心素继续说道：“老夫这几年也曾策划过几次大的行动指望着能够一举歼灭十八芝主力但每次还没等动手就已经走漏了风声。老夫虽有与其决战之心但奈何一直有人拖后腿……”

宁崎听到这里忍不住插话道：“许大人如果有什么忌讳的人不妨先列个名单出来或许我方有办法给许大人一些建议。”

许心素听到这话眼神微微一亮海汉人能够趋吉避凶的预言术在民间的传闻颇多许心素自然也是听过不少。据说近两任两广总督的交替和广东诸多新兴富商大户的崛起都与海汉人所提供的预言有着诸多的关系。如果海汉人愿意使用这种神奇的能力替自己指点一下迷津那倒真不失为一种参考手段。

而宁崎说这个话的目的也的确是在于此如果是官场上有名有姓的人物那么海汉的大数据库里大致都能查得到其相关的资料或许能够给许心素提供一些帮助。

不过许心素旋即便神态坚决地摇摇头道：“其实也无需用到这些手段只要堂堂正正地灭了十八芝这些背后的势力也会立刻就改变立场站到我们一边来。”

宁崎心道这许心素虽然出身草根但能混到现在的地位倒也的确不是单纯凭运气上来的。很显然相比倚重某些玄乎的手段他更相信武力解决问题的可靠性。而且他的这种观点宁崎也非常赞同十八芝背后支持他们的力量无非都是看中了海贸中的巨大利益但如果福建沿海没有了十八芝那许心素就将会成为海龙王一样的人物到时候只要是想在东南海贸里分到一杯羹的人就必须跟许心素站在同一条战线上除非他是有海汉这样的能力可以自行打造出一支强大的海上舰队来讨伐异己。“许大人如果能有这样的决心那我回去之后也会尽力说服执委会在近期尽可能为福建军方提供更多更强力的军事援助。”既然许心素交了底表了态那宁崎也要给点甜头鼓励对方作出这样的选择。