而“探索号”在设计之初的确还是按照四百料或者说两百吨排水量的大小来设计的但设计过程中遇到的问题和各个部门提出的新要求也促使了这艘船的吨位越改越大。如精钢空心桅杆的使用十余门火炮在二层甲板的布置都要求整艘船在船体结构上必须要进行步加强而这种加强所导致的直接后果就是排水量的增加。于是到了开始铺设龙骨的时候整艘船的设计排水量其实已经超过了300吨。

仅从外形上看倒是真的没有比四百料的普通海船大上太多至少像李奈这样的半吊子是看不出什么破绽的。但像詹贵、罗升东这样的专业人士自然就看出了海汉人声称的数据中存在猫腻。罗升东即便看出来了在这种公开场合肯定也是糊涂装到底什么都不会说的。但詹贵与海汉人打交道的时间不长并没有罗升东心里的那么多顾忌当下便直接问了出来。而陶东来的回答虽然有些含糊不清但无疑也是肯定了他的猜测。

海运部当然不会满足于“探索号”的吨位虽然这艘船的试航才刚刚开始而已但海运部的造船计划已经列到了明年排水量更大的500吨级货船也已经进入了设计阶段。不过这么大的货船显然不太方便驶去大陆的商港毕竟这个头也太显眼了一些出于实际情况考虑因此“探索号”这个吨位的帆船也不会就此停止建造。在经过试航期进行完善之后这个吨位级别的货船在今后几年中都会作为穿越集团对大陆地区海上航线的主要运力来使用。

当然了后续的造船时间也不可能再像“探索号”这样拖上半年多了定型之后这个吨位级别的船只将进入量产化阶段。海运部认为只要人力和造船材料能够得到充足供应有望将这样一艘船的建造时间从目前的近七个月缩短到三个月而以胜利港造船厂的现有规模同时开造两艘甚至三艘这种吨位的海船也问题不大在建造速度上来说肯定能超出大明的同行不少。

不过即便如此执委会也不会对胜利港造船厂的新船建造速度感到满足——这种几百吨的小船在未来的海汉共和国应该只是属于近海短途使用的船只而已没个几千吨的排水量怎么从事远洋运输怎么碾压西方人的火炮舰队？要知道1637年英王查理一世时期建造的“海上君王”战舰排水量已经达到了1500吨舰上装备的火炮达104门之多其中18磅以上的重炮达到了60门甚至还装备有60磅的重型火炮！而“探索号”上的主要火力输出还仅仅只是依赖两舷的十门小口径6磅炮而已跟对手比起来简直就是乞丐装。

不要以为这种历史上还没出现的炮舰与穿越集团之间不会有交手的机会事实上“海上君王”在下水之后参与了数次海战直到新世纪到来的时候才被法国海军击毁其服役期之长足以撑到与穿越集团战舰在海上碰面的那一天。

这种重火力炮舰目前还是穿越集团可望而不可及的目标同时也是穿越集团在未来争夺海上霸权的绊脚石要想击败这样的对手留给穿越集团的发展时间也并不算很多毕竟真正排水量以千吨计的大船特别是战船其建造所需的时间往往也长得惊人比如这艘“海上君王”战舰从铺设龙骨到下水耗时就长达一年又十个月。穿越集团未来要建造的大型海船即便在建造工期上能缩短一些并拥有更精良的火炮装备但要想在数年中赶上并超过同时代竞争对手的实力水平也并不是一件容易的事情。

“探索号”在驶出港湾之后海面上的风力比起之前有了明显的提升而船上的指挥者和船员们的配合也开始逐步熟练起来航速很快就超过了十节快速朝着南方驶去。而船上的海运部科研人员们也并没有闲下来他们除了要不断观测风向、风力、海面状况和航速之外还必须实时监测船体结构是否有变化特别是钢制桅杆周围的加固部分这可是影响到整个船身平衡的重要部分。此外船上的运作过程是否流畅在航行过程中有哪些值得改进的环节也是科研人员们关注的重点。

相较于传统的中式帆船“探索号”由于船帆较轻且操作便利所需的甲板船员要比同吨位的中式帆船少得多额定船员仅十余人而已还不到船上额定炮手人数的三分之一。并且由于采用了后甲板艉楼操作的舵轮系统船长对船只可以进行即时的指挥操作运行效率要比中式帆船高得多。

“探索号”在向南行驶了大约二十分钟之后便按照预订的行程转道折向东驶向亚龙湾。在接近亚龙湾东端的两个小岛之后孙长弥便下令二层甲板的炮兵做好射击准备。为了这次海上试航任务军警部毫不吝啬地将前些天刚刚结业的三十多名归化民炮兵全都派上了船。

作为海上防卫力量来设计的这艘“探索号”其海上的火力打击能力也是一个重要的性能指标。虽然仅仅只是装备了几门小口径火炮但在东亚地区来说却已经算是火力非常强悍的炮舰了。当然设计指标能不能达到还必须通过实践来进行检验。

传统的中式帆船因为船体结构问题船板承受不住大型火炮的后坐力结果就导致了无法在船上大量装备火炮。而“探索号”为了装备火炮上船在结构方面做了大量改进并且使用了许多钢结构件来加固船身以承受火炮开火时的后坐力再加上军工部门专门为火炮上舰研制的机械制退炮座才完成了这艘船的火力装置部分。

后面两艘船看到“探索号”缓缓减速驶入东西两个小岛之间的水道便也跟着减速下来保持着百米开外的距离。正当詹贵等人不明其意的时候便见前面“探索号”的船舷方窗纷纷打开伸出了一个个黑洞洞的炮口来。

“来了来了终于来了……”唯一知道其中奥妙的罗升东脸色发白心中暗自默念道。他几乎是全程参观了这艘船的建造过程当然一早就知道这些舷窗背后藏着的大杀器而海汉人把这么多的火炮装到船上显然不是为了摆着好看的。

“左舷准备进入射程立刻开火！”孙长弥的命令通过艉楼上的传声筒迅速传到了二层甲板炮手们此时已经完成了装填听到命令后各炮位的炮长进行了最后一次的校位和瞄准。

“开火！”随着指挥官一声令下左舷的五门火炮炮手依次拉动了手里的点火绳索巨大的轰鸣声以0。5秒的间隔连续响起发射药燃烧所造成的烟尘立刻弥漫在二层甲板的船舱之中。

之所以不同时开火这也是为了尽可能地减小火炮后坐力造成的震荡给承重船板和船身结构所带来的负面作用。即便是到了后世多炮塔神教主宰海战的年代同一炮塔上多门主炮的开火时间依然是存在着小小的间隔也是由于同样的原因。

詹贵开口正想询问陶东来耳边便传来了炮火的连续轰鸣声。饶是他这些天在胜利港听过好几次打炮但这种近距离之下感受到火炮的威力还是第一次腿一软便一屁股跌坐到甲板上。

五发炮弹呼啸着划破空气落到了距离左舷不到三百米的小岛上。这次海上试炮并没有提前在岛上设立明显的标靶因为军警部的人也很清楚这些在陆地上训练出来的炮手到了海上还得重新练过才行即便是树了标靶他们也很难击中这样做肯定将会打击他们的自信心——反正这次海试的主要目的是测试船身对火炮开火的承受能力而不是海上射击的精准度。

在左舷进行了三轮实弹射击之后“探索号”又转向接近了右边的小岛由右舷的五门火炮进行了抵近射击。然后“探索号”调整方向让船艏和船艉的两门12磅炮也各打了几发。

后面双体船上的几位观礼嘉宾看到这刺猬一样的全方位火力展示之后都跟罗升东一样脸色煞白一时间根本说不出话来。