王汤姆按他所指方向看过去果然在红树林中隐隐显出了一道五六米宽的河口但因为地形地貌的原因很容易被忽略过去。“我们就在那里下船然后沿着这条水道往上游去。”顾凯很笃定地说道。

以“飞速号”和“闪电号”的宽大船体根本没办法驶入这条狭窄的水道只能将两艘船并排着停泊在河口外。“飞速号”上配备有一艘充气橡皮冲锋舟水手们花了十分钟把冲锋舟安装好然后背上行李和枪械从船尾的舷梯下到冲锋舟上约翰逊则是一个人留在了船上作为警戒。

这艘四米长的橡皮冲锋舟只在胜利港登陆的时候使用过一次定员可载八人配备了一台两冲程18马力船外发动机用来探索这类狭窄水道最是合适不过。王汤姆检查了携带的军用电台一切正常便示意立刻出发。随着马达的轰鸣声响起冲锋舟载着顾凯在内的六人小组向水道上游缓缓驶去。

沿着水道上行了两三分钟之后冲锋舟上一直注视着两岸的几个人都看出来不对了——这里的明显有人为的引水工程痕迹水道两边都有不少人工挖掘出的沟渠只是看样子已经荒废了不少年头。

而王汤姆则是注意到了另一个细节：“这水好像根本没有流动……这是倒灌进来的海水？”

顾凯闻言点了点头：“这条水道里的确是海水而我们现在所看到的这些地方在以前都是盐田。”

“很久以前？那是什么时候时候？”对中国史并不熟悉的王汤姆立刻糊涂了。

“嗯……大概是南宋吧……”同样也是道听途说的顾凯有些心虚地随便糊弄了一句赶紧转移了话题：“总之这里在以前就有人搞过盐场执委会认为这里有一定的开发基础用来再度开发可以省下不少事。”

“你的意思是利用这块地方引入海水用晒盐法搞大规模制盐？”对这种专业问题一知半解的王汤姆试探着问道。

“我想乔志亚多少应该知道一些毕竟他是搞化工出身的。”顾凯当然也没法解释这种离他的专业十万八千里的问题只能是抛给了旁人。

于是王汤姆又把刚才的问题用英语向乔志亚重复了一遍乔志亚想了想才答道：“毫无疑问除了吃之外盐也是化学工业非常重要的原材料我们今后要制成氯气、钠金属、纯碱、重碱、烧碱、盐酸都必须要用到盐。化工工业的基础是三酸二碱而盐就是这基础的基础……”

“能不能说点我能听懂的东西？”顾凯有些不耐烦地打断道。作为一个整天跟法律条文打交道的律师怎么可能明白那些见鬼的酸啊碱啊究竟是什么玩意儿。

“好吧那我结合实际来说。”乔志亚无奈地换了种方式对同伴们进行科普：“比如像玻璃、染料、炸药、冶金、化肥、造纸、印刷……几乎我们能想到的跟化工沾边的各行各业都离不开盐。”

“机械加工也一样离不开盐。”罗杰补充道：“在铸造、热处理和电镀处理方面都必须要用到盐。”

“我来总结一下吧也就是说如果我们要在十七世纪复制后世的工业体系制盐就是绕不过去的一个坎对吧？”王汤姆总算是在专业人士的说明之下理清了部分头绪。

“没错。这个时代的人只会把盐用来吃而我们的优势就在于能把盐加工成各种各样的东西并且这些东西足以让我们用来征服整个地球！”乔志亚说着说着就又暴露了出了他那颗好战的心。

王汤姆自动过滤了乔志亚的狂言对顾凯问道：“所以执委会是下了决心要在这地方开发盐田了？”

顾凯点了点头：“在执委会的时间表里工业口的冶金和化工必须要同步上马瘸了哪条腿都不行。目前田独铁矿已经开始预开采了化工项目也得尽快铺开”

“好吧既然这么重要那我们就好好考察一下这地方吧。”王汤姆看准前面一处较为平坦的岸边关闭马达缓缓将冲锋舟靠了过去。

众人鱼贯下到岸上将冲锋舟用缆绳拴在岸边的树干上然后背起装备朝内陆行去。