莲心娘恶狠狠地往陈姨娘瞪来。陈姨娘被逼到刀尖上，咬了咬牙，硬着头皮道：“这也是个办法。左右莲心已经失身于大老爷，不如就跟着老爷罢。来日等有了子嗣，便让老爷抬举做个姨娘，也是享不尽的福气。”

“我不要！我不要做妾！我不要！”

莲心忽然激动地坐起来，捉紧着衣襟痛哭，莲心娘不住地安抚：“好，好。”一面抬起瞪过来：“你们听到了，她不肯！你们别以为谁都眼红着做你们家的小老婆，若不是被你们算计，来年她也可以堂凤冠霞帔当人家的正妻！”

做妾的两个人面上都有些讪讪。

然而莲心这般抗拒都在琉璃意料之中，但这时就用不着人开口了。苏姨娘借咳嗽之势掩饰了尴尬，抬起头来，面向莲心娘说道：“莲心如此刚烈，让人敬佩。既然陈姨娘的提议嫂子与莲心都不同意，那还有什么可以弥补的办法，就请说出来吧。”

除此之外又能有什么好的主意？莲心娘搂着痛哭不止的莲心，眼泪也止不住地往下流。事已至此，就算即刻出府去找个人嫁了，她也终非完璧之身，将来又能有什么好日子过？

琉璃看着这对母女，暗地里也不由得咬牙。想那何苁立真是个禽兽，为饱一己之私欲就这么害了人家一个冰清玉洁的女子终生！

“嫂子要是没想好，也可以先回去考虑着，回头有了主意，也可随时上门来。至于莲心——”苏姨娘看了眼陈姨娘，又看向她：“无论如何，她如今还没到出府的时候，暂且就只能留在府上了。嫂子要是信得过我，在你进府回话之前，就把她交给我，由我担保她的安全。要是到时你进府发现她少了一根毫发，我就拿我这条命赔你。”

话说到这个份上，莲心娘似乎就再没别的好说了。虽然乍听她不能把莲心带走时目光里的火苗又往上升了升，但她应该也知道，当初进府时签的契约上就是这么写的，要是她强行带出去，先莫说能不能带走，就是带走了，何府也能告得她家破人亡。也许自打听到这消息时她就知道最终会是个什么样的结局，所以这时候她除了抱着女儿哭泣，什么话也说不出来了。

苏姨娘叹了叹，说道：“莲心是个好姑娘，无论怎样，老天爷会体恤她的。事已至此，我也没什么可说的了，你们娘俩说会话吧，我这里撑不住，先回屋了。”

琉璃听得她要撤，连忙与蘅薇左右扶着她起来。到得门口她又转身：“嫂子若走了，你们就把莲心带到我房里来，若有个闪失，我拿你们是问！”

回到自个儿院里，进了房关了房门，苏姨娘在屋里坐下来，问蘅薇：“惠儿呢？”蘅薇道：“方才去了三夫人那里领胭脂，这会子许是还没回来呢。”苏姨娘叹道：“所幸是差开了，有她在，今儿也没这么容易。”

琉璃想了想，说道：“娘当真要任陈姨娘求大老爷抬举她么？”

苏姨娘怔了怔，神情忽见萧瑟，“我哪管得了这许多，这都是后话了。”

琉璃正想她不是这种瞻前不顾后的人，如何竟说出这么样的话来，前头琳琅叩门，就说莲心已经过来了。

莲心过来苏姨娘这院，也就意味着她娘已经走了，因着答应过照顾她，苏姨娘便让琳琅收拾了一间空屋，让她好生住着。莲心起先只是哭，后来琳琅从旁不停地劝说，到傍晚才又止了眼泪，吃了碗粥。

因为要抬举她的话是从陈姨娘嘴里说出来的，惠儿回了房后便指桑骂槐闹了一场，晚上何苁立回府，因着五更天就出了门，知道后来竟发生了这么样伤及脸面的事，被老太爷训了顿，也闯到陈姨娘处将她斥了一顿。又听说莲心在苏姨娘处，少不得又要往这里来坐坐。

苏姨娘亲手给他奉了茶，叹气道：“老爷看中了什么人，也用不着这么样急赤白脸地，凭你何府大老爷的名头，要个丫头还不是说句话的事？平白地闹出这么一桩，险些就坏了你副都御史的名声。”

何苁立也落了个没脸，因着被老太爷训过，便道：“那陈氏做事忒没规矩，昨夜本只是让莲心那丫头侍酒，那知她竟下了东西在酒里让她喝了，我哪里知道这个，还以为那丫头心里也是愿意的，不过借着酒掩饰罢了，结果就——我若是知道，如何会做下这丢人的事。”一面又拉着她的手，柔声道：“多亏了你圆场，不然的话，闹将起来吃亏的便是我。”

苏姨娘含笑抽出手来，道：“这倒没我什么事，这要抬举她做老爷身边人的话也是陈氏说的，我不过也就在那里做了个样子。只是老爷当真对这莲心难以舍弃么？”

何苁立双目闪了闪，退开坐了。RS