篝火在星空下升腾起火星，随着不时拂过的轻风而显得越发明亮。

这样大大小小的篝火有几处，帐篷同样以这些篝火为中心点搭建，聚拢成一个圈。

再往外，是各式各样的货物车马围成一个圆圈，行成一个壁垒，既可以充当隔绝野物的作用，还可以在敌人来犯之时，以这些车马为依仗进行还击。

春天水汽足，足以形成露珠来，若是直接夜宿野外而不用帐篷，晚上也是会被冻醒的。

好在商队的准备充足，完全能够让所有人都分批次住进帐篷内。

此地是在辽州左近，刚刚从潞州北上过来，本来按理说是可以在夜晚之前赶到辽州城内的，但由于各种各样的搜查，勒索等情况，以至于商队的速度也放慢了不少。

加上又不敢走小道，只能依着大道前行，紧赶慢赶，在落日过后也只能走到了这里，距离辽州城尚且还有三四十里的路程。

晋国和梁国这几年打烂仗是很有些激烈的，不论是人力亦或者是各种田庄等，都遭到了严重的毁坏。

且由于去年梁军围了潞州整整一个年头，自潞州沿线以来，方圆百里都是被掳掠过了的，别说乡镇，就是州镇都罕有遗存。

这个世道，出了州府的管辖范围，差不多就只能依靠自己的能力进行自保了。

故这家商队的庄家，亦很是埋怨那位冒险赶路的领队，卡在这么一个荒郊野外，才真是倒霉的紧。

此刻搭在正中央的那处巨大篝火周遭，只是围坐了好大一群汉子，吵吵嚷嚷的也是好不快活。

这些汉子手中都有把式，长的短的都是有规律分配的，就是手弩弓箭，也都有不少。

这个商队算得上一家大商了，不算这些护卫，光是力夫杂役等，就有两百多人，光是拉货的马车，就有近百辆，骡子等算起来，也是浩浩荡荡一大片了。

也是因此，每过一处哨卡，只是搜查都要耗费大半天时间，且还是给了好处的情况下。

若是不给好处，只怕是就能给你卡大半天去……

而这些护卫也有差不多一百来许人手，都是商队自家的，放哨探路等都是他们的活计，看起来也都是训练有素，很有些功夫。

这年头，不存在什么请的护卫一说，就是自家人，尚且都可能存在杀人越货的事情，故而现在这些跑商的，一般都是自己招募人手进行训练以及护送货物。

…………

被庄家一直埋怨不止的领队是一个四十出头的中年人，看起来很是稳重，此刻坐在篝火边，由旁人给他递着烤的流油的羊肉，缓口吃了起来。

其实今晚之所以卡在这里夜宿，也还是那个庄家闹得鬼。白日从潞州城出发时，就已经是午后了，他的本意是先在潞州城停留一日，明日再出发。

但这小庄家贪图时间，就是催促他赶紧行路，离了潞州后，眼见到周围那般荒无人烟的样子，庄家又后悔了，打算再重新回去。

就这么不上不下的，领队反而就劝他一鼓作气先往前走再说，于是就出现了这么一幕。

说起来，这家南面来的商队也是因为去年的战事而一直被耽搁了下来，好不容易晋梁两国没打了，翻了年关就打算把这一年欠下的货物赶紧发出去，但又逢上大唐征讨梁国……前前后后，才把时间搁置到了现在来。