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已是五月初五,恶月恶日,历来是除瘟、驱邪,求得吉祥的节日。往年的这个时候,皇宫内外都会举行祭祀和庆典活动。
不过,因为当今圣上顽疾缠身,久卧病榻,已经四个多月没有上朝视政,群臣惶恐,所以皇宫内也好,还是皇城里的大街小巷,全都笼罩在一片不详的阴霾之中。
也许是为了寻求上苍的庇佑,今年参与寺庙祈福的百姓特别多,有的还是扶老携幼地全家出动,一时间,香烛、艾草、五彩荷包全都翻了数倍的价格,可还是供不应求。
进出皇城的车马行人也是络绎不绝,为让大家尽快地通过城门,以免造成拥堵,九门提督李朝简化了入城的检查,但凡一家老小的,都不再查验行李,直接放行。
只有鬼鬼祟祟,行迹可疑的人,守城士兵才会上前盘查个仔细。
这辆四轮大马车的豪华程度,就算是在皇城也是实属罕见,所以守城的庄校尉很肯定,他们是第一次入城,便要求车夫往旁边停下,他要入车检查。
当然,庄校尉本来只想例行检查后就放过去,毕竟能拥有这么大马车的人家,肯定是非富即贵。
可是那马夫却指了指自己的耳朵,又摇摇头,并没有配合的意思。
“聋子么?不明白我在说什么?”
留着满面粗胡、身材矮壮的庄校尉,开始感到不满,他一挥手,就有一队精兵围堵在马车四周,迫使马夫下车。
“我不管里头坐着的是官老爷,还是哪家的贵夫人,都得下来接受检查!”庄校尉一手按在刀柄上,大声喝道,“男的站左边,女的站右边,这里是天子脚下,谁都不能例外!”
然而,车厢内没有一点的动静,一脸警戒的庄校尉,越发觉得对方可疑,而且还有轻视守城将士的意思,不禁恼火了起来。
他气势汹汹地上前,正要一把拉开车门,门却从里往外地推开一条缝,有人递出了一张纸。
纸张内似乎夹着什么东西。
庄校尉犹豫了一下,但还是伸手拿过来,打开一看,脸上的胡须都抖了抖,这、这纸里包着的不是金虎符吗?!那车上的人是——骠骑将军!
这吓得他差点拿不稳金虎符,而纸上还写着一个“静”字。
是让他不要声张的意思吗?庄校尉的表情变化极大,让士兵们都有些摸不着头脑,不知是要围攻上去,还是……?
庄校尉的双手都有些哆嗦,他把信和令牌重新递回车厢内,有人伸手拿走了。
有士兵上前,“大人?”
“让开,别站在这儿,送……送这位客人入城。”庄校尉说,把完全不明白发生了什么事的士兵给赶走了。
在庄校尉的躬身下,马夫坐回车上,飞扬了一鞭子,就朝城内疾驰而去。
直到这时,爱卿才偷偷地掀起车窗上竹帘,看到士兵在后头,检查着其他的人。
“呼……。”他不禁松了口气,万一那个人执意上车的话,势必要惊动到李朝,到那时候,皇上竟然在宫外的事,就怎么都兜不住了。
不管怎么说,爱卿都不想再节外生枝,惹出事端来。
事实上,景霆瑞并不在车内,爱卿身旁坐着的是小德子。
因为景霆瑞要提前一步回到皇宫里,去安排皇上秘密回宫后的一切事宜。
“朕到底是回来了。”
爱卿看着来来往往的百姓,繁华宽敞的街道,心情是喜忧参半。
喜得是,他终于回家了,他很爱自己的百姓,尤其这一趟出去,他也了解到不少民间之事,让他对于一些体恤百姓的良策有了更深的想法。
忧的是,不知朝中是何情况,贾鹏是否还想逼着他成婚?
还有……景霆瑞究竟是怎么做到的?能让他这个皇帝,在深宫“养病”这么久,都没人怀疑?
这一趟微服出宫的另一收获就是,让他对瑞瑞有了更多的认识。
瑞瑞很厉害,什么都会,又很可靠,有他在,任何难题都能迎刃而解,这些是爱卿原本就知道的事,然而现在又多出一条。
‘——瑞瑞是个se魔,超大的se魔!真是人不可貌相啊……’爱卿扁了扁嘴,在心里碎碎念着,如果自己还想要上朝处理政务,那么,就得减少与瑞瑞私下相处的时间。
“皇上,您很热么?奴才给您扇扇。”小德子说,“脸好红呢。”
“不用,朕不热,就快到朱雀大街了吧?”爱卿转开头,心里突突直跳,只是想起一丁点和景霆
瑞在一起时发生的“那些事”,就让他浑身发热,羞得想捂脸!
不过,等回到宫里,就算两人想要独处,也几乎是不可能的,爱卿深深地叹了一口气,坐直了身子,北部的要塞、赋税、赈济、邦国外交等等,有太多的事等着他去处理。
还有瑞瑞也已经和他达成协议,以后不会再糟蹋核桃,当然,爱卿都没脸说出核桃二字,讲的是,不许他再浪费粮食!
瑞瑞同意了,但也提出条件,那就是皇上日后若遭遇什么不平事,都要第一时间向他求援。
像被关在黑店做苦力,还不让小德子送口信的事,不许再发生了。
爱卿表示可以做到,两人还拉了勾,爱卿还一再地言明,谁都不许反悔!
这样想来,瑞瑞是个大色、魔的事情,就暂且忽略不计吧。
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与此同时的永和亲王府,约二十位身着便服的家臣跪倒在厅堂上,一个个都面露愧色,请求他们的主子息怒。
可是,永和亲王能不生气吗?派出去这么多人,花了重金,四处寻找皇兄的下落,可没把人找到不说,连个靠谱的回信都没!
更甚至有探子音讯全无,简直是一去不回头,太不像话了!
话到深处,炎一掌就击垮了厅堂内的八仙桌,碎木四溅,家臣却连头都不敢抬起,也没有闪躲,只求亲王可以消消气,别气坏了身子。
不过,他们也知道,亲王除了生他们的气外,还有宫中那位御医,吕承恩。
“全给本王退下!”炎握紧着拳头,家臣起身,却依然弯着腰,如潮水般涌退出去。
“王爷息怒。”萨哈上前,劝慰道,“皇上是天之骄子,即使他在宫外,也会安然无恙的。”
“只要一天没见到皇兄,我的心就没办法安乐。”炎的脸色相当难看,自从宫里传出爱卿抱病后,他是每日都要入宫,请求觐见。
头两回,都是景霆瑞出来阻拦,说皇上已经服药睡着,炎也不想打扰爱卿的休息,只有打道回府。
可到了第三回,上前拦住他的竟然是吕承恩,小小的一个御前大夫,竟敢挡他的驾!
炎本想靠武力硬闯,但是吕承恩竟然拿出一封皇上的手谕,上面写着,‘朕龙体欠安,想要静养,任何人不得叨扰。’还特别注明,‘违令者,斩!’
手谕上盖有四方“天子信宝”,以示此手谕告诫所有臣僚。