「皇上，吉时就快到了。」

小德子守在一顶银白绣龙的帷幄外，小声提醒道。

「朕知道了。」爱卿叹道，他好不容易才从酒宴里脱身，拉着景霆瑞想要单独说会儿话，这时间又紧得很。

「皇上，您不用担心我。」景霆瑞伸手轻轻抚摸爱卿那写满不舍的脸孔，柔声道，「末将早日去，也可早日回来。」

「嗯，朕只是想再多看你两眼。」爱卿抬头，借着明晃的烛光，恨不得把景霆瑞的样子一笔一划地刻下来，印在自己的眼里。好在想念景霆瑞时，立刻就浮现在眼前，如同有他相伴在侧，以解相思之苦。

「皇上要多多保重龙体，别太操劳。」景霆瑞忍住想要亲吻爱卿的冲动，只是轻捏了捏那纤细的手指，叮嘱着。

「嗯，你也是。」爱卿微微一笑，「对了，朕有一样东西，要你带上。」

「是……？」景霆瑞看到爱卿伸手进入衣袖，接着摸出一个精巧的盒子来。

里头是铁盒，外罩是香樟木雕刻而成的，防虫防蛀，涂满清漆防水。且盒子五面雕花，盒盖上是双龙戏珠，真难为工匠了，不过手心大小的盒盖上，竟把每一片龙鳞都雕画得栩栩如生。

上头还镶着一把铜锁，配有一把细巧至极的钥匙。

「这是密函匣，只有朕才能打开来看。」爱卿微微一笑说，「钥匙有两把，如今把匣子交付与你，可要常常寄回来。」

密函匣古来就有，太上皇派出去的密探捎信回来时，用的就是这样的匣子。

密探写完书信放入匣子，把锁扣上，待信使寄回给皇帝，皇帝自会拿出那唯一一把的钥匙，将它打开来看。

且不同的密探，拥有不同的匣子，花色代表着品级，如今这个双龙戏珠，那可是最高等的。

景霆瑞知道，爱卿给他这个，并不是要他密奏军情，却还是故意说道，「末将遵旨，一定巨无细

漏，如实奏报战况。」

「朕才不是要你写这个。」

爱卿果然急了，脸孔红彤彤地说，「当然，军情朕是要了解的，但有关于你的事情，也可以写在里边嘛，朕也……」

他的话还没说完全，就看到景霆瑞眉眼微敛，笑意渐浓。

「你——！」爱卿忍不住捶了一下景霆瑞的胸膛，却反被那雕刻着雄鹰的铠甲，磕得手背疼。

「皇上对末将的情意，不管去到哪里，末将都不会忘怀。」景霆瑞握住那只手，拉到唇边烙下一吻，深沉地言道，「定将您铭记于心。」

爱卿想要说什么，终究因为心情过于激动，而无法言语。

小德子并不想打搅他们，可不得不再三催促，爱卿深吸了两口气，就和景霆瑞一起出了帷幄，宣布启程。

『本该是朕守护你才对。』

在酒宴上，有臣子大为赞赏景霆瑞为皇帝出征，是酒醴麹蘖（注）。可是爱卿的心里，却忍不住那样想。

朕是皇帝，你是将军，于情于理，皇帝是该派将军出去打仗。可是在心里，却万万舍不得。

「……朕是皇帝，你是将军。」

爱卿登上城垣，目送浩浩荡荡的行军队伍远去，喃喃自语着。从来都未觉得这样有何不妥？即便自己是皇帝，瑞瑞是将军，也不会影响他们彼此相爱。

可到了景霆瑞离去的这一刻，他才真切地感受到，「皇帝」、「将军」不同的地位，不同的职责，即便是一心一意地想要守护他，却还是得派他上战场。

心里的矛盾是那样地深，在以前，他从没有如此介意过身份的差别。

一种从未有过的阴郁心情也笼罩住爱卿的心头，不过他很快甩了甩头，平复纷乱的情绪。

『瑞瑞不是一般的将军，朕也要当一个好皇帝！不能让瑞瑞担心。』爱卿给自己鼓气，可不能因为离了景霆瑞，就什么事都办不成了。

这一次的分别，倒让爱卿有了身为皇帝的自觉。在之后的日子里，他废寝忘食地学习新知，不再是那个一拿起书本，就往上面涂鸦作诗的调皮太子了。