不过,就在马超策马欲行时,成公英却请马超弃马徒步,马超听从,两人并肩而行。
走在眉县大街上,一句句闲言蜚语各入两人耳中,成公英漫步而走,马超却走得略为急促,刚过两间酒家,马超脸色一变,心中怒火稍起。
随后,两人继续前行,路过粮米店,马超脸色渐渐黑沉,步伐不觉又是快了几分,成公英却仍是不慌不急,慢慢在后跟随。
半个时辰后,两人行到城中民房,两人从头走到尾,又兜了两圈,探寻完毕,马超脸色黑沉得快要滴出水来,满脸冰寒。
庞德见马超怒气冲天而回,回来之后更是不发一言一语,顿时心中大疑,当即望向成公英,却见成公英笑盈盈地站于马超身后。
在刚才,两人经过两间酒家时,酒家客人多谈吕布聚兵关中,吕布与凉州马氏、韩氏谁胜谁负之事,令人惊讶的是,这些凉州人竟大多言晋王吕布会得最后胜利,若说理由,则是各有不同,一时难以尽述。
不过,从这些酒客的言辞上,好像颇为希望吕布会成为凉州之主,至于理由为何,大多都是一致,那便是这些酒客都无比向往凉州能如吕布辖地那般,物价低廉,税赋极低,百姓有地可耕,且平民百姓可得官府之助从商,兴业富家。
马超、成公英再过粮米店时,又听来往客人埋怨物价过高,生计难以维持,一些胆大的客人,甚至还埋怨马腾连连征战,物价居高不下,而马腾为了征集兵马,又年年增加税赋,以致民不聊生。
之后,两人又过民房,路过之时,多见百姓有饥饿之色,甚至有很多百姓无家可归,成堆乞讨。
这些活不下去,只能乞讨苟且活命的百姓中,胆大着甚至言及,若是吕军来攻,必定冒死打开城门,引吕军入城,如此而行,虽是九死一生,但也好过生不如死,说不得还可立功,换得一生富贵。
这一路马超可谓走得心惊胆跳,这才知道眉县城内原来存有如此多的弊病。
“马将军,这一路走下来后,你可还觉得只要你我联手,就可力抗吕布否?”
马超闻言,顿时陷入沉思,良久之后,马超火气散去不少,同时一股无力之感铺满全身。
少顷,马超忽然一凝神,死死地盯住成公英,冷声而道:“成先生此举是为劝降,还是为说明利害?”
“先主死于吕布奸计之下,我等八万凉州兵士与吕贼有不共戴天之仇,八万凉州兵士上下一心,宁可战死,亦不会投降,马将军,我方才之举,全为说明时下你我势力之弊病,若你我置之不理,日后定会大祸临头!”
不单单眉县有这样的情况,就连成公英麾下辖地亦有如此之景,或许可以说,整个凉州的百姓,大多都希望吕布能成为凉州之主。
成公英的话,让马超不由心中安定几分,马超对成公英真心实意地深深一拜,成公英此番指点,可谓是救了他整个势力。
就如成公英所说,若是当真对这些弊病坐视不理,不作提防,纵使他与成公英联手,聚十四万凉州兵士,亦必败无疑!
一时间,马超对成公英敬佩不已,其后,马超请成公英、阎行等人入城中府衙议事。
入得大堂,马超请成公英坐为上座,甚是尊敬而问道:“竟然成先生下定决心要与吕布死战到底,但当下你我势力多有弊病,又该如何应对?”
成公英闻得,心中颇为满意,当即凝了凝神,执礼而道:“你我弊病之根,全乃民心不稳,若要与吕布征战,你我应先减税赋,再大开粮仓,接济百姓,此举虽有临阵磨枪之疑,但起码能暂时平复民心!”
“再者之后,你我各派兵士于各城宣扬吕布与曹贼篡国之心,扬其恶名,激怒忠国百姓之民愤!”
“最后,你我再各派兵士游说凉州各郡豪门,吕布每得一地,必施以屯田之策,凉州豪门绝不愿奉吕布为主,于此只要你我派人与其说明利害,必能得凉州豪门所助!”
“凉州豪门威望极高,又多有蓄粮金帛,如此一来,我等可向这些豪门索取粮草金帛等资助,同时还可让其号召民众抵挡吕布之兵,此三剂良药,可解当下凉州弊病!”
马超听得,眉头顿时一舒,对成公英的敬色愈来愈深,听罢拍手赞道:“妙,妙,妙!成先生不愧是凉州智囊!”(未完待续)