“彤儿在奏折上多次提到沈家二姑娘，说此女虽然手段狠辣、精于算计，却都是被逼行事，对她多有褒奖。彤儿还说这个沈二姑娘是林阁老的外孙女，沈阁老一死，她就由嫡出变为庶出，一时不能接受，投河自尽，被人救起。”

“臣闭塞，臣未听说。”万永琎摆出一副谦恭惭愧的态度，话却说得很含糊。

仁和帝注视万永琎，目光别有意味，又说：“可朕听说林阁老的外孙女自其母出事之后，气急交加，很快就病逝了。恰巧沈恺在外面养有一房青楼出身的外室，生有一女。沈老太君就做主把这外室所出的女儿接进府里，尊为二姑娘。这是端淑跟朕说的，当时贤妃也在场，并没有给予纠正。朕看了彤儿的奏折，就想一个养在外面的女儿没有胆量行此大事，果不其然，她是林阁老的血脉，倒也颇有林阁老的遗风。不出手则已，一旦出手，就会打得对手短时间内再无还手之力。”

万永琎嗫嚅许久，才说：“臣以为女孩家还是贞静贤淑为好。”

“听说林阁老的爱女最是贞静贤淑，性情柔和，不似其父睿智，也不肖其母精明。”仁和帝笑容深沉，别有深意的目光落到万永琎身上，摇头感叹，说：“她嫁入书香门第之家，本可以夫妇和顺，没想到却做出那种事，真令人痛惜呀！”

林氏与人有染，并背夫多次通奸，生下的儿子也非沈家血脉。奸情败露，她不但不悔过自新，还想伙同奸夫谋杀亲夫，谋夺沈家财产。沈氏一族乃清正高洁之门，实在难容此人，只好痛下狠心，将其母子处以沉溏之刑，以正家规。

这是林氏被沈家处死之前写在文书上的内容，是沈家现任掌家人沈慷亲笔所书。沈家把这份文书连同诸多证据都交到了官府，请官府批准由沈氏一族自行处理林氏。津州府衙原封不动将文书和证据上报，直接报到了刑部和内阁。

各部官员见沈家敢于公开此事，上报程序正规，且证据确凿，都很赞同沈家行事的风范。为照顾沈阁老和沈贤妃的颜面，没人多问多查，就批准了。虽说文书批下来之前林氏母子就被处决了，但这并不影响文书的力度。

林氏与人通奸一案以文书上书写的版本在朝堂内外传开。人们都把此事当成笑话传言，没有人去分辨事情的真伪，只想添油加醋，以便收获更多笑料。沈家的名声虽说受了影响，但不足以为患，因此丢脸的是已做古的林阁老和万夫人。

万永琎犹豫再三，很想说些什么，面对仁和帝深沉的目光，他忍住了。可他如坐针毡，与仁和帝说话也心不在焉，直到太监传报连成骏求见皇上，他才松了一口气。可触到仁和帝的目光，他就感觉自己是贼，好像永远见不得光一样。

连成骏大步流星走进来，刚要给仁和帝行叩拜大礼，就被制止了。连成骏向仁和帝请安祝愿，君臣寒喧，又讲了一些浅显有趣的笑话，却一直未入正题。

此次连成骏奉大长公主之命去漠北查北越国内乱之事，本应回京之后第一时间向大长公主复命。刚到北城门，他们就被九煞拦住，直接引来见仁和帝。皇上召见臣子，这本是很平常的事，可却令连成骏心里很别扭。九煞是大长公主精心培养的暗卫头目，不属于皇上的私卫，此举就流露出不同寻常的气息了。

“成骏，你也看看，这小子出息了。”仁和帝把萧彤的奏折递给连成骏，还很亲切地拍了拍他的肩膀，直呼他的名字，神态言语象是长辈。

连成骏一目十行看完奏折，又看后面的属名，轻哼问：“皇上认为他出息了？”

“那当然，你有不同见解？”仁和帝知道连成骏是不拘小节的人，也不同他计较君臣礼数，“彤儿这次是偷跑出去游玩，可不是奉旨去办差的。”

“没有。”连成骏很随意地坐下，哼笑说：“回头我打得他满地找牙，看他还敢不敢出息，士别三日当刮目相看，就看他那一口乳牙耐不耐打了。”

仁和帝微微皱眉，“你、你这是哪里来的怨气？怎么……”

万永琎忙躬身说：“皇上，你给裕郡王世子招来祸事了，连参领这是嫉妒。”

“嫉妒？呵呵，那可不关朕的事。”仁和帝指了指连成骏，“你以为彤儿是冲儿吗？让你打得满街乱蹿，回到谨亲王府，还说是自己撞的。满京城的人都知道冲儿纨绔，他挨了打，谨亲王想给他讨公道都理不直、气不壮。彤儿可就不一样了，裕郡王妃的母亲出身保国公府，武将世家，连女孩家的功夫都不弱。裕郡王妃得其母真传，又把一身功夫传给了彤儿，别看彤儿斯文白净，武功可不弱。”

“听说裕郡王在府里就是裕郡王妃和彤世子的靶子，有时候要出门，脸上有伤不能遮掩，就故意摔个跟斗，逢人就说是摔倒磕的。”万永琎抓住这个轻松的话题，赶紧凑趣，只要仁和帝高兴，凭他察颜观色的本事，今晚就能探出虚实。

连成骏冲仁和帝满脸陪笑，嘴上却不服软，“先找机会揍了他再说。”

“回头朕做阵让你们比试一番，赢者有赏。”

“赢的人赏什么呀？”连成骏正认真仔细看奏折，对仁和帝抛出的绣球不冷不热，萧彤写在奏折里的事项比虫七的线报要详细得多，这才真正能触动他的心。

“赏你十万兵马，助你光复南狄国。”仁和帝的语气轻松随意，象是在开玩笑，可他一直以最敏锐的目光注视连成骏，想把连成骏的反应全看到心里。

连成骏仍低头看萧冲的奏折，好像没把仁和帝的话听到耳朵里一样，毫无反应，亦或是说根本漠不关心。对于虚伪无聊的言辞，他连给一个表情都吝啬。

这让仁和帝有点失落，好像突然出手，却一拳打到棉花上一样。也令他有几分欣慰踏实，他是一个精明的皇帝，善谋略，即使是形势所迫，他也不会投入兵马培养一个对手。他以玩笑的语气说这句话是想在明面上试探连成骏，不给连成骏应付或说谎的机会。可他没得到明确的答案，似乎连说这句话的初衷都变了味。

万永琎听出仁和帝话里的玄机，笑了笑，说：“连参领，皇上这赏……”

连成骏放下奏折，爽朗一笑，说：“臣必赢萧彤，只要皇上能赏，臣就敢收。”

“君无戏言，朕说赏你，肯定会赏。”仁和帝面带微笑，眼神却变得沉谨了。

“皇上真会赏臣？”连成骏问话的语气非常认真。

“真赏。”

“那皇上赏臣一万两银子吧！”

仁和帝拧了拧眉头，说：“朕说的是赏你十万兵马，助你光复南狄国。”

“回皇上，臣非好高骛远之人，不缺那些，自然不会要。”连成骏向仁和帝施礼，说：“不瞒皇上，臣在城东看中了一座带铺面的大宅院，房主开价八千两银子，有些地方还需要臣自己出钱改建装修，大概还需两千两银子。万户侯世子病逝，谨亲王府的小王爷又卧床养伤，臣流年不利，不聚财，损了两大金主，请皇上体谅。皇上刚才说了要赏臣，臣眼前全是白花花的银子，皇上可别让臣失望。”

“成骏，你……”仁和帝意识到自己被带到沟里了，倒是由衷地高兴了。

“皇上，君无戏言。”

“哼！朕赏你。”仁和帝冷着脸抓起另一本奏折扔给连成骏，“你自己看吧！”

－－－－－－题外话－－－－－－

今天是除夕，辛苦了一年的亲们歇歇吧！

新的一年，祝亲们和家欢乐、万事如意。