两辆阮府的马车渐渐驶离自己的视线范围内，一身素衣白裳的萧渃在雨中伫立许久，煜煊的惶恐无助、煜煊与阮凌锡的相惜相知蔓延在他心中。纵使痛，煜煊会陪着阮凌锡痛，阮凌锡亦会陪着煜煊受；而自己的锥心之痛，注定要孤身一人承受。

他温润似玉的面容带着轻浅笑意，情如覆水难收，此生萧渃的生死早已紧随了一人，生死相守无绝期，地角天涯不回头。终是落得孑然一身，孤独终老，又有何惧！

他拎着医药匣子在雨中慢慢往皇城中走着，身上白袍被雨水浸湿，腰间玉带紧贴于软剑之上，寒光藏匿。

马蹄踏在雨中，铁蹄声低沉，阮凌锡掀开幕帘，眸中的景色渐渐广阔。出了帝都，无了巍峨宫墙、深深府院，连鼻息间都带着青草的清新。阮家在帝都之外有多处闲置的园林，不仅景色优美，而且幽静恬适。阮凌锡缓和之色未跃上面容，便发现一直跟随在后面的马车不见了。他大惊失色，父亲的为人自己再了解不过，是煜煊让自己分了心才无暇顾及薛佩堂。

他一把掀开幕帘，冷声质问坐于车夫身侧的李江，“薛佩堂呢？”

李江被阮凌锡冰冷的面容震慑住了，虽然二公子在府上时也很少温润待人，但这般凶煞冰冷的神情，他也是第一次瞧见。他手拉住车夫手上的缰绳，才稳住了自己的身子，“二，二公子，薛佩堂已经患了瘟疫，救不活了，若是再带着他，恐怕咱们都要染上瘟疫。”

阮凌锡闻言气恼的横腿一扫，把车夫与李江扫了下来。马匹受惊，嘶鸣声在风雨中格外响亮。阮凌锡扯过缰绳，强令马转了头，出帝都以后他们只遇到过一个岔路口，自己所走得这一条通向阮家的闲置园林，那么另一条路应该是通向丢弃尸体的乱葬岗。

“驾，驾，驾！”

一声震天的马鞭声似雷鸣，阮凌锡驾着马车飞速离去，李江与车夫皆被溅了一身的泥水。倒在泥水中的李江擦了擦脸上的泥垢，啐了一口，“呸！不过是一个染了瘟疫的庶子，还真当自己是什么金贵的阮府二公子，不过是一条丧家犬！呸，还是一条染了病的丧家犬！爷爷我提着性命伺候你，要死也别拉着爷爷我！既然你不领情，爷爷我正好也不想伺候了！”

车夫是一个十七八岁的少年，手脚比李江灵活，他麻利的站起来看着依旧蹲坐在地上的李江，“李管家，咱们现在怎么办啊？”

李江踢了他一脚，咒骂道：“你眼睛瞎了么！把爷爷我扶起来，还能怎么办，走回去啊！不然你也找一个青楼出身的美姬妾作娘，当个庶子！······”

小车夫垂首听着骂，手上顺从的把李江扶了起来，而后扶着一瘸一拐的他往帝都走去。

泥泞土路上有着一道道深浅不一的马车沟壑，沟壑中灌溉着满满溢出的雨水，垂柳弯枝拂地，苍翠的细叶满是污垢。

阮凌锡眉眼紧蹙，急急挥动的马鞭在他细腻白皙的手背上留下一道道红印。他寻着前面马车留下的车印，左右看着薛佩堂的身影。帝都中那些暴尸街头无家可归的尸体、无钱财下葬的尸体、奴隶的尸体皆会拉来乱葬岗丢弃，光凭车轱辘留下的印子，阮凌锡并不能判断薛佩堂被人丢弃到何处。

迎面行来一辆马车，驾马车的人一身阮家家丁衣袍让阮凌锡眸中一亮。他丢下马车上的缰绳，一脚踩踏在马背上，在空中脚尖轻点雨幕，而后双脚落在对方的马车上。马车上的家丁见骤然出现的阮凌锡，吃了一惊，连忙问安道：“小的见过二公子！”

阮凌锡先发制人，从驾马车的家丁腰间抽出他的佩剑，锋利的剑刃逼近他的脖颈，“说，你把薛佩堂丢在了何处？”

家丁驾着马车的手抖了一下、继而收紧，马匹因车上的混乱受惊，随即不受控制的乱窜着。阮凌锡身子被马车颠簸，拿着剑的手在家丁脖颈处划下一道血印，滴落在剑刃上的血顷刻被雨水冲淡成了浅红色。

家丁吃痛，指了指身后，“在那片园子里，同帝都今日新扔过来的尸体在一处！”

阮凌锡闻言，扔下手中的剑跳下了马车，他大步朝家丁所指的那片园子跑去，白色衣袍溅了许多泥水。

家丁口中的园子不过是篱笆与周围的树木所围起来的荒郊，用以区分新旧尸体。雨水浸泡下，那些放的久了的尸体发出腐烂的臭味，吸引了许多野狗来此处。野狗身上的黑毛被雨水浇灌的紧贴于皮上，黑黢黢的眼睛所露出的凶残在阴森的雨天更加瘆人。

阮凌锡的心被他们口中血烂的肉块揪起，他捡起几块石头，打在数只野狗的身上。野狗们被惊吓的跑出很远，片刻后又被腐烂的肉味引了过来。阮凌锡赶他们不及，早已顾不得满园子晦气污垢；他半跪在地上，双手慌乱的掀着那些遮掩在尸体上的卷席、苇草。

薛佩堂单纯忠心的憨厚模样一直在阮凌锡眸前闪现着，他早已不是自己的仆人而是一个亲人。

不是，不是，不是！那些面黄肌瘦，那些满脸苍白病色的人皆不是。猛然间，一只野狗口中残缺的衣袍令阮凌锡心中一惊，那是阮家家仆的衣袍。