只是曹炟与萧齐一起开矿之事，在坐其他人倒是第一次听说，心里头都打起了滴诂，这萧齐若与邾国真有这方面的关系，邾国果然是惹不得的，关键时候，萧齐定要插手，明显这次的联盟，虽然曹炟亲自出面说项，似乎众人站在有利地位，但仔细算起来，诸人并没有胜算。

“萧齐的兵器，向来只销往邾国和北方的齐、晋等国。很少销往诸邻国，不但是因为有了兵器而喜欢胡乱起事，而且诸邻国太强，容易将它自己置于易败地位，因此下鄀国使者，你便不要做这个梦了。”莒国使者如是说。

看来，他是坚决站在天烬国一方的。

“此一时，彼一时，现在的状况与以前已经不同，比起萧齐，你们有更近的目标，便是曾经掠夺你们邻国的天烬国。如今，天烬可说是萧齐的摒障，同时也是萧齐将要面临的敌人。假如这次，你们愿意退出联盟，曹某可以负责说服萧齐售卖兵器给你们，以让你们可以自保。”

曹炟的声音温和，却有力，众人都不由一怔。

莒国道：“和帝你的提议是好，但是谁知道这事情办得办不成呢？”

车渠大王却道：“我可以作证，此事乃是真的。”

说着忽然拔出自己的腰刀，只见昏黄的灯光下，锋刃泛着寒冰一样的颜色，“这件兵器，便是这次和帝给本大王带过来的礼物，正是出自萧齐的手笔，同来的一批有五千件弯刀和一千件利斧头及三千件流星锁子锤，与这些礼物同来的，还有萧齐王的亲笔书信，已经言明，以后愿意将兵器售于我们在们五国，而这些，原本是萧齐王通过和帝赠予我车渠的，现在我愿意献出其中的三分之一，由大家自行挑选，也可算做是样品，介时想要的，可以直接向萧齐定购。”

众人的目光还是落在那弯刀上，车渠大王摆了只酒杯在桌上，啪地在手里啐了口，使手心湿润，然后紧握着腰刀，看准了，嘿地一声砍下去，正中酒杯的中央，只见酒杯啪地破成两半儿，断口齐整，令人惊讶，再看腰刀，丝毫无损。

这一下，引来不少惊叹。

下鄀国使者立刻道：“果然好刀！”

接着向曹炟道：“和帝，不知车渠大王所说的，萧齐王的亲笔书信，是否可以展示一下。”

“自然。”曹炟探手由怀里取出一封书信，展开。

果然书信的下款，盖着萧齐王的御印。

到了这时候，便连那莒国使者都不多说什么了。

下鄀国若有所思地看完那封信，缓声道：“其实，如今和帝亲临，若我们不给和帝面子，便是与邾国为敌。而退出联盟，便是与天烬国和大月氏为敌。但是邾国向来对我们不曾进犯，之前与这对抗的也只有东且弥国，如今东且弥退去，我们又何苦迎头赶上？而天烬国才是我们真正的威胁。”

众人都不由自主地点头，下鄀国使者又继续道：“今日，我们勉强应和了天烬国，解一时之危，那么以后呢？难道次次都要听命于天烬国？这样的话，我们虽然并未被天烬国占有，然而也不过仍然是天烬国的臣子罢了，我们的国家，将永远是他们可以随时落脚和掠夺的郡城罢了。”

这一番话说出来，气氛蓦然间沉寂下来。

对于天烬，他们真是又恨又爱。

曹炟却又道：“你们只是害怕天烬国不愿退盟，而你们无法解释罢了。但有可能，天烬国也不过是因为你们五国联盟，他也是赶鸭子上架，无法不应呢？

其实天烬与你们五国，相互牵制，不管怎么样，或许天烬国的皇帝夏君，也根本无意征伐邾国，毕竟他也曾是邾国的手下败将，也需要很大的勇气，而正是你们的联盟，才给了他这样的勇气。

然而，目前的情况是，就算联盟成立不退，你们却依旧没有任何的胜算？不是吗？介时，天烬反正输过一次，输得惨了，穷途末路之下如何扭转情势？不过再次掠夺你们的城池和人民，货物而已，但是你们呢？输得起吗？”

这其实正是现实，残忍的现实，莒国的使者终是狠狠地叹了一声，最终道；“也罢，也罢，和帝，我莒国愿意在此先行放话，我愿意退出联盟，但是，若夏君问责，还请各位邻友能够分担一二。”

下鄀国使者忙道：“那是，那是，我们是一根绳上的蚱蜢，现在这种情况，更是应该共同共度难关。”

车渠国大王道：“只要我们五国从此盟好，夏君不敢为难我们，只是这件事，还是要好生解决，最好不要翻脸，是以，仍然要进宫一趟才好。”

“正是，正是。”

……

这场谈判看似简单，却其实是由清晨谈到夜里，又由夜里谈到现在，至此已经连续数十个时辰，其间的激烈不言而喻，不过好在最后勉强达成协议，此时天色微亮，曹炟与众人散去，各自回屋休息，再一日过去，便是一起进宫的日子。

曹炟回到金府别苑，看到尉迟靖就坐在亭中发呆。

他连忙前去唤了声，“靖儿！”

尉迟靖回头看到是他，面色微沉，居然低着头像没有看到他似的，从另一个方向迅速地走掉了。

自从上次她崩溃哭过后，就是这种态度。

在曹炟的印象里，自认识尉迟靖的第一天，当她还是沈婥的时候，便知道她与普通的女子不同，她遇事从来不会像别的女子那样逃避，她会迎上来，就算她刚刚恢复尉迟靖的身份，那时候记忆尚未复苏的时候，与他做对那也是光明正大，直接爽气的，这种像小女儿般躲躲闪闪的模样，当真还是第一次。

曹炟的脑子也乱成一团麻，郁闷地回到房间里，如果没有意外的话，明日联盟彻底解散，他就该立马起程回邾国了，他当然不能带尉迟靖回去，尹铉还在那儿虎视耽耽呢，对比起所有的这些小国家，尹铉才是大老虎，能一口就把尉迟靖给吞了。

这一走，又不知道相见何期，曹炟只觉得心里一点点地泛上潮湿，又想，难道她是想要放弃了吗？不想再坚持下去了。

也是，没有哪个女子，能够在这种状况下，依旧把爱情摆在第一位。

况且，这个男子，是没有办法护她周全的。

刹然间涌出来的挫败感，让曹炟面色苍白，回到屋子里连续喝了三四杯茶，才将胸口那种让人崩溃的情绪压下去。

不过，就算要结束，也还是要好好的说出来的。

想到这里，他又走了出来，往夏炚的居处而去。

在他回来之前，夏炚刚与夕夕公主说过话，傅婉晴的事情，夕夕公主已经全数听说了，之后便感叹，“傅姐姐真是很可怜。夫君，那现在你打算怎么办呢？她虽然已经失了贞操之身，但毕竟还是你的妻子。”

夏炚想了想道：“夕夕说呢？”

夕夕公主忽然笑道：“那石隐是与你极象，当初在牢里，若不是将他错认成你，倒也不至少被他所伤。所以傅姐姐上当受骗，也是情理之中。虽然按照我们车渠国的习惯，一个男子终身只可爱一个女子，可是对于傅姐姐来说，我却是后来者，她现在落到这样的地步，我希望夫君能够照顾她。”

夏炚看着眼前女子慧黠的目光闪闪烁烁，一时间心内五味陈杂，当初为了在安阳立足，娶了傅婉晴。虽然她样貌才学样样不差，然而她对他不上心，他对她也不上心，只是一场交易罢了，但他内心里，还是觉得不应亏待这个女子，演变到现在的模样，便是他也始料不及。

“夕夕，这件事且先看她自己的选择吧，毕竟她受了这样大的污辱，只怕我想再照顾她，她却不愿呢。”

夕夕公主只是点了点头。

从明云夕的房间里出来，便见到匆匆经过的尉迟靖，她低着头，仿若狼狈的逃兵。

他不动声色，只追在她的后面。

只见她跑到了一棵黄桷树下，蓦然停住脚步，像是被谁点住了穴道般动也不动，夏炚没有去打扰她，只站在不远不近的地方看着她，这样过了好半晌，却见她的肩膀忽然抖了下，接着双手捧住脸，很明显她是在哭。

这一刻，夏炚再也忍耐不住，走过去，将她的手从脸上扳下来，只见她红着眼睛，泪流满面。

“以前，却觉得你不会哭，不像个女孩子，这几日，却发现你是打算把这一辈子的眼泪都流光吗？”夏炚心痛地道。

“我骗不了自己，我不能再骗自己——曹家，与我尉迟家，是有血海深仇！以前，我是一个人，总存着侥幸之心，为了自己，我可以放下一切，总是以冤冤相报何时了来安慰自己，再说，曹炟何错之有？曹家的仇不该他负责任，但是现在，连一个毫无关系的大月氏国，都能够因为信义而背负这责任，我却——”

她内心挣扎，痛苦，在于大月氏兰妃真相的出现，阻断了她所有的借口，阻断了她所有的侥幸，阻断了她的退路。

夏炚抬手拭去她的眼泪，竟不知说些什么才能安慰她。

尉迟靖像个孩子似的流泪，感到羞惭，刚准备转身离开，听得夏炚道：“你是女子，虽然是陈留王的唯一遗女，但依旧是女子，女子天生就是柔弱的，不该负起这般重责大任，既然大月氏愿意背负这责任，为陈留一族复仇，你又为何自苦？你想爱谁便爱谁，你想做什么样的人就做什么样的人，不会有人影响到你，不管怎么样，你在我的心中，永远都是靖儿，永远都没变，还是那个人！”

尉迟靖蓦然顿住脚步，“不，陈留一族若要复仇，也不该假手于人。”

她转过身，看向夏炚。

似乎心里已经有了决定，然而夏炚却只从她的眼睛里看到绝望，他的眼睛也忽然红了，这个女子，活得太苦。

自他认识她，她似乎就没有过几天快乐的日子。

他蓦然奔过来，狠狠地将她拥在怀里。

紧紧地拥着她，那么紧，似乎要将她揉入自己的怀里，颤声道：“既然是决定了，就不要再犹豫，你想做什么我都会支持你！你不必再回邾国，也不必再去见曹炟，你要嫁给他，我便做你的送嫁人，你要找他复仇，我便是你的前锋！靖儿，不要这么痛苦，世上，除了曹炟，还有另外的男人，还有真正爱着你的人！”

尉迟靖没有推开他，如今的她，只觉得空前的脆弱，需要一个坚实的肩膀来依靠。

而这个依靠，却从此以后，不能是曹炟。

站在不远处的曹炟，听清了他们说的每个字，也看清了他们的模样，他不敢有稍动，只是像棵植物般站在那里，只觉得身与心皆是冰凉入骨的，仿佛被冰冻了多少年，仿佛从此以后都不会再复苏。

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