由泸沽到大渡河有两条路，第一条是经登相营、越西到大树堡，由此渡河对岸就是富林，这是通往雅安的大道；第二条路是崎岖难行的山道，经冕宁到一个叫安顺场的渡口，其间要通过一向被汉人视为畏途的彝族聚居区。当面在大渡河布防阻截红军的有刘文辉的第二十四军，其一个旅在左，守泸定桥一带；另一个旅在右，守安顺场至富林一带。

铁英和“板”假扮夫妻走的是大道，几十公里大道边的几个乡镇大都在传说：刘湘部一个旅正向富林开进中，最迟明日午时可到。

铁英不去乡、镇公所里捉些小喽啰逼问这种军机大事，就是问也问不出来。但刘湘的一个旅究竟何去何从？这可关系到整个中央红军的安全，不敢大意，命喜来和“板”返回向司令员汇报，自己和郑幺娃向大树堡急走，务必侦察清楚敌人这个旅的真实动向。

而中央得到的情报是：

“据报泸沽、越西均无敌，小道上的冕宁地区有少数敌人”，令先遣纵队：

“明日向登相营、越西前进；一军团之第五团由左【权】刘【亚楼】指挥，为第二先遣团，亦带电台随后跟进。”

司令员信任铁英，对两条行军道路的里程、敌情、居民情况和给养情形详细分析后判断：

“敌人可能判定我军将走西昌至富林的大道，把富林作为防守重点。我军如从富林渡河，可能正遇敌军主力，不易成功”。但走冕宁、安顺场这条崎岖小路，部队行走艰难不说，还要经过大凉山彝族区，他们生产落后，生活水平低，又主要与汉人有矛盾。由于历史上反动统治阶级的名族压迫政策，他们对汉人疑忌很深。彝人骁勇好斗，红军上万人马要过大凉山又谈何容易；总不能打过去吧？司令员辗转难眠——铁英侦察到了敌人的动向了吗？但不论走那条道，先遣纵队夜不能卸甲、第二天都必须开拔。

铁英和郑幺娃都有超乎寻常的脚力，天不见亮就开始沿路打探，到日落西山时，一日竟然疾走两百里，在大树堡附近遇着胆小的乡民举家出走，一打听都说是红军要从大树堡过河，国民党在大渡河沿岸开始了收缴船只和遣散村民，更有出走的人说看见了国民党向富林来的先头部队，仔细相讯时又都说不出个所以然。铁英不敢就信了谣传，他判断：刘湘一个整建制旅上万的敌人向富林布防，光后勤和换防就够地方衙门忙活一阵子，大树堡和对岸富林的衙门不可能不知道消息、提前准备。见天色已晚，命郑幺娃火速回去汇报：

如虎子、“龙”他们探得其它好路时，还是宁可信其有，红军主力走其它的路；只自己向大树堡摸黑而去。听得见大渡河的咆哮声后，依稀可见傍山而建的一大片黑黢黢的建筑有灯光亮起，大树堡到了。。。。。。