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再说马成领命，工作也是不敢怠慢，非常尽力，继续率军南下。
再看南线。其实南线开打比北边还早了3个月。
公元35年3月，长江两岸正是春暖花开时节，草长树绿，莺歌燕舞。
这也本是老百姓荷锄张网、情侣们呢喃牵手、文人墨客踏青吟句的好时光，但世道混乱、时人不幸，赶上追逐权势的选手们大开杀戮、相互对砍。
大司马吴汉是骑兵出身，他率领一支水、陆、骑混编部队开拔时，感到自己的队伍太拖沓。
自己早年在北方和中原一带打仗，往往是数千精骑兵在前面风驰电掣，开路破城，大队人马在后面收场，现在这支队伍，特别是其中的水兵，人员多、速度慢、工具累赘。
他觉得这样很不习惯。于是，在召开军事会议时，他提出来水兵人数太多、作用不大、还浪费粮食，应该裁减。
但是，征南大将军岑彭表示不同意。
岑彭自刘秀称帝以来，数次在长江沿线用兵，基本上是所战皆捷。
近几年，刘秀更是把他相对固定地放在长江要塞，一直在做进攻巴蜀的准备。
在吴汉来到这儿领衔西征之前，根据刘秀的部署，他曾经安排威虏将军冯骏驻守江州（今重庆嘉陵江北），都尉田鸿驻守夷陵（今湖北宜昌），领军李玄驻守夷道（今湖北宜都），自己则驻军津乡（今河北江陵）。
岑彭的这个布局本来是非常厉害的。
津乡本来就是长江要塞，是控制荆州、扬州、益州的枢纽和门户，有点像围棋的天元。
岑彭亲自驻守，周边又有自己的部下作为援军，既是保护津乡这个枢纽的藩篱，也是共同抗击来犯之敌的犄角。
还是在前年，公孙述派任满等率领水军东下，打败冯骏、田鸿、李玄，占据了荆门山和虎牙山。
荆门山、虎牙山在今天的宜昌东南、宜都西北，前者在江南、后者在江北，长江水从中间穿过。也就是说，占了这2座山，就等于在长江中段下了个巨大的卡子，既可以阻止刘秀的汉军溯江西上，也可以随时顺江东下进攻什么地方。
岑彭当然不会甘心，多次发动进攻，想击退蜀军，都没有成功。
蜀军知道刘秀的将军难打，防卫极其严密。他们横江搭起浮桥、敌楼，在水中打下明暗的拦桩，跨山把营垒连结在一起，将水路、陆路卡得死死的。
这么多天来，岑彭招募训练水军，打造各类船只，积蓄军需辎重，快要做好了大战的准备。
岑彭憋足了劲儿：一定要打退蜀军！一定要让公孙述日前的胜利就此打住！
所以，当吴汉到来领衔西进，要解散自己的水军时，岑彭怎么也不能答应。
岑彭认为，蜀军目前兵力强盛，而且占据长江要津，决不能裁撤我们自己的水军。
同时，吴汉很固执，坚决要求裁军，轻装西进。
岑彭在这一带作战多年，深知水军的重要和从长江水路进攻巴蜀的重要，也坚决要求保留水军。
这样一争论，眼看就要胳膊扭不过大腿，岑彭的牛劲儿上来了，他决定就是得罪领导，也要贯彻自己的战略战术思想。
谁要得罪领导，最好、最安全的做法就是向更大的领导报告，并取得支持。
当然，谁要是本来就有更大的领导做靠山，不报告也可以。
岑彭立即向刘秀报告敌我双方的兵力部署，和不能遣散水兵的理由。
（彭以蜀兵盛，不可遣，上书言状。）
吴汉、岑彭都是刘秀的超级粉丝、得力弟子、可靠干将，一个是国防部长，一个是大将军，个人能力都很突出。
但面对两人在战术上的分歧，刘秀并没有和稀泥，而是就事论事，从工作出发，明确而坚定地支持岑彭，给予他充分地信任。
他正式行文，发布命令，授权岑彭：
“大司马（吴汉）习惯陆上步骑兵作战，不熟悉水兵，荆门战事，由征南大将军（岑彭）负责。”
吴汉虽然性格强硬固执，但刘秀这么安排，他也只好服从、交权。
得到刘秀的授权，岑彭立即着手准备新一轮对公孙述长江水防的进攻。
很明显，蜀军设在荆门山、虎牙山之间江面上的浮桥、水寨，是阻碍汉军溯江西上的关键。
于是，岑彭在军中招募、选调强攻蜀军水寨的敢死队员，并且宣布激励措施：谁最先登上敌人的水寨，将会得到军中最高奖赏！
重赏之下，必有勇夫。
偏将军鲁奇响应号召，要求率众打头阵。
这一天，东风狂吹，大江上掀起汹涌波涛。
鲁奇率领敢死队乘船疾速西上，直冲蜀军的浮桥、水寨。
有其帅往往必有其将，岑彭是个猛人，鲁奇动作也很强悍。
鲁将军率众直冲过去，蜀军挡也挡不住。
几乎没有费太大的力气，鲁奇等就冲到了蜀军的水寨前。
但是，江水中的桩子挡住了船只，汉军并不能立即长驱直入。
不过这不要紧，鲁奇出发前已经跟岑彭认真研究过破敌的方法。他一边与部属们对敌人展开殊死搏斗，一边用早就准备好的火把焚烧桩子。
风很急，火也急，蜀军的这些木桩、水寨都是好燃料，木桩着火了、连着烧浮桥，浮桥起火了、连着烧水寨、再连着烧敌楼，很快，蜀军江上、江边的工事就被烧坏，到处是一片火海。
一见初战顺利，岑彭立即发动大军火速顺江推进，所向无敌。
蜀军经不住岑彭、鲁奇的猛攻，将士们惊慌失措，纷纷夺路而逃，像下饺子一样落水溺死的数以千计。
在一片混乱之中，蜀军主帅任满不知被谁砍了，将军程汎被生擒，另一个将军田戎跑得快，侥幸脱身，带着残部逃往江州（今重庆）。
（斩任满，生获程汎，而田戎亡保江州。）