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刘秀看得很清楚,既然隗嚣是这个状态,要打巴蜀,必须先拿下他。如果不除隗嚣就直接对巴蜀用兵,一旦他玩起什么花样,大汉军队就会两面受敌,这个仗就会打得非常别扭。
但是,刘秀擒拿隗嚣,并不想用长拳、炮拳,那样动作太直接,自己的身段暴露得太清楚,还会落下好斗、先挑起事端的名声。
他想用一套组合拳,先把隗嚣激一激、让隗嚣先出手,让天下人都看看,他刘秀收拾隗嚣,是迫不得已的。
于是,刘秀和他的徒弟们制定并开始高调儿实施“借陇道伐蜀”的作战方案。
这个方案的要害是,如果隗嚣按照刘秀的旨意去做,同意借道、借兵,那么说明他还是自己的同志,这是最佳结果;如果隗嚣拒绝,就是抗旨,就是要公开撕破脸对着干,那么他就要承担引发衅端的责任,刘秀就可以立即用这当借口打他。
关于这个方案的常规的东西,什么兵力部署、粮草供给、将领分工等等,我们就不多说了,刘秀自然会安排得滴水不漏。
我们想着重说的是,刘秀的这套组合拳奇正并用,作为其中的一个重要动作,他是怎样对隗嚣使用锁喉一招的。
负责落实这一招的主要演员是中郎将来歙。
来歙奉命来到天水见隗嚣,仍然随身带着刘秀赐发给隗嚣的任命文件、印绶等,打算对他再做最后的工作。
当然来歙心里也很清楚,自己这次跟上次来这儿不同的是,上次就是招抚,这次则是两手准备。
其实这个时候,隗嚣早就拿定了主意想单干,根本不打算听从刘秀的调遣。
他接受部将王元的建议,无论你怎么说,我就是不出兵、也不借道儿。
所以,当来歙反复劝说时,老隗找了很多借口、提了很多疑问,就是对出兵巴蜀的事儿迟迟不表态。
来歙素来坚毅刚烈,见到这时候了老隗还是这个样子,早就忍无可忍了!
他怒火万丈,质问隗嚣道:
“朝廷本来以为你明白做人的好坏善恶、了解王朝兴衰的道理,所以皇上才亲笔手书向你表达圣意。你本来也是表现出一定诚意的,还送隗恂进京,君臣间建立了信任关系。如今,你不思既往,听信奸佞的话,难道打算承担灭族的风险,既负皇上、又害儿子吗?你说吧,到底怎么办,吉凶选择就在今天!”
来歙极端生猛,越说怒火越大,跳起来冲上前去,拔剑就要刺老隗。
老隗始终很怵来歙,对来歙十分忌惮,也一直提防着,见状连忙起身避开,躲入内室。
他恼羞成怒:你老来太欺负人了,在我的家里,你目中无人、也欺人太甚!
于是,他立即呼叫自己的卫士,捕杀来歙!
卫士们迅速围了过来。
我们要说,来歙不仅是谋略超群、勇冠三军的将军,而且也是聪颖机智、胆识过人的秘密战高手。
从他刚才的一番话我们可以看出,他不仅在宏观上了解隗嚣的思想动向和刘秀的战略战术,而且对于隗嚣阵营最新的具体动态也十分清楚。
我们还可以推测,他甚至连隗嚣身边核心人物的思想行动也是知道的。
要做到这一点儿,他非采取用间之术,通过秘密战的手段不行。
眼下,来歙蔑视地用眼光扫了扫四周,整整衣冠,不慌不忙地拄杖登车而去。
(欲前刺嚣,嚣起入,部勒兵,将杀歙,歙徐杖节就车而去。)
一见这样,隗嚣更加羞愤。
将军王元乘机劝隗嚣,赶紧把来歙杀了,否则后患无穷。
隗嚣派部将牛邯率兵包围了来歙一行。
在这千钧一发的危机关头,老隗的另一个将军王遵上前竭力劝阻,他极为恳切地对老隗说:
“我听说治国要重视名节,理家要规避祸患。现在,将军已经把公子送到洛阳又心怀异志,名节已失;听信别人的话加害汉朝使者,必然招致祸患。古时候两国交兵,尚且允许使者平安地往来其间,保护他的安全,不许人们加害,何况现在将军的公子还在汉朝为人质?!何况来君叔是奉皇命而来,怎能妄加伤害?!将军要知道,来君叔虽然是个使者,可他是皇上的表兄。杀了他未必能够对汉朝造成实质性损害,但将军必然会立即招致灭族之祸!”
大家可能已经注意到了,王遵说话中称隗嚣为将军、而称刘秀为皇上,政治立场已经非常明确。
应该说,在西州隗嚣这边儿,刘秀政权已经为多数人承认,马援、郑兴、杜林、申徒刚等哥儿几个争先恐后地前往洛阳归附,已经充分说明了人心所向。而来歙本人德才兼备、讲究信义、个性鲜明,最近多次奉命往来于洛阳和西州之间,他言行端庄,信义卓著,很受西州高级干部们的尊重,也跟他们建立了一定的友谊。
现在,一看王遵这么说,很多在现场的人都纷纷附和,诚恳地为来歙求情。
隗嚣权衡再三,觉得来歙确实不能杀,终于没有敢动手。
来歙从容回到长安。
来歙虽然脱险,但隗嚣也等于撕破了脸,他的反叛之旗已经公然举起。
公元30年5月,已是暮春初夏时节,天气滋润,万木繁荣,正是打仗用兵的好时候。
刘秀有紧急公务,从长安回洛阳。
他刚走,隗嚣就动手了。
老隗命令部将王元据守陇坻(今陕西陇县、甘肃清水交界处),砍伐树木、堵塞道路,阻击汉军。
按照刘秀制定的作战方案,征虏将军祭遵打前锋,进攻敌军。
祭遵虽是儒将,但喜欢快动作,向来纵横疆场所想披靡。
前几日,刘秀在长安主持制定作战方案时,他就提出,我们大军远征,对巴蜀、西州用兵都要在“快”字上做文章,力求速战速决。
刘秀是赞同他的,安排他这次打前锋。
现在,祭遵指挥大军,迅速进击陇坻的敌人。
祭遵的攻势确实太猛,王元撑不住,溃败而逃。
祭遵并不松手,追着猛打,一直追到新关。
在新关,隗嚣屯有重兵。
刘秀的其他各路将军也很快赶到,大军压境,似乎要在这儿搞个会战。
祭将军说得对,速战速决,干脆来个会战,痛扁隗嚣!
隗嚣这小子太猖狂,皇上对他心太软!
但是,骄兵必败,这是战场规律,对刘秀的部下也不能免俗。
汉军携小胜余威,要速战速决;隗嚣则是占尽地利,以逸待劳。