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与谢军汇合后,刘秀立即大宴将士,挥师向东,包围了巨鹿。
(光武因大飨士卒,遂东围巨鹿。)
但是,巨鹿的城防十分坚固,王郎的守将王饶据城拼命抵抗。
刘秀指挥大军打了个把月,也没能拿下(月余不下)。
王郎恐怕巨鹿失守,派出大将倪宏、刘奉带领数万人赶来增援。
刘秀当然不会允许王郎的这支援军与巨鹿守军接上头儿,连忙亲自率领部队截击敌人,在南巒(今河北巨
鹿北)县展开大战。
这是一场恶战。
面对来势汹汹的倪宏、刘奉,刘秀这边先后出场的是刘伯姬、岑彭、铫期、景丹等。
趁大家还没有动手,我们有必要把刘秀这边的阵容简单说明一下。
伯姬的夫君李通,这时候也放弃更始荆州太守的职位,辗转来到河北,夫妻团聚,共同追随刘秀行军打仗。
猛人岑彭走了一段弯路,也终于归顺刘秀。由于他的表现确实太抢眼,我们不好错过。
关于岑彭作为王莽县长时在宛城的表现,大家可能还没有忘记。他被刘縯收降、而刘縯被害后,他又成了
时任更始大司马朱鲔的校尉。
按说在国防部长(大司马)手下当差,也是不错的工作。
在朱部长攻伐王莽的扬州牧李圣时,岑校尉表现仍然十分抢眼。他斩了李圣,平定了淮阳(今河南淮阳)
城。
朱鲔对岑彭的表现十分满意,向更始王朝推荐他为淮阳郡都尉。这当然是一种重用。
但是,岑彭官运不好。
这时候的更始王朝,正迅速进入晚期。权贵们为了争权夺利已经撕破了脸,互相动粗,形成一团乱局。
更始帝刘玄眼看朱鲔、岑彭在淮阳取得了胜利,不知道出于什么考虑,不仅没有采纳朱推荐岑的建议,反
而另派立威王张卬和将军徭伟率军前来镇守淮阳。
可笑的是,张卬、徭伟刚到淮阳,其它事儿不干,两人之间先打了起来。
我们怀疑,两人肯定是为了争抢什么。
这场丑陋的内斗是徭伟挑起来的,他以下犯上,把张卬赶跑了。
(伟反,击走卬。)
大家可能还记得,张卬就是起义联军“劣币”们挖坑害刘縯时的积极分子,就是以剑击地,高呼立刘玄为
帝就这么定了的那个家伙。
张卬本来就是个狂徒,徭伟能赶跑他,可见也不是一般的凶狠。
不过,岑彭也不是吃素的。
他眼看自己的胜利果实无端被夺去,辛辛苦苦的工作得不到承认,现在又是谁无赖、谁凶狠,谁就占上风
,也不客气了。
他立即率兵进攻徭伟,三下五除二,就把徭伟打得落花流水。
眼看岑彭的这一下子比张卬、徭伟还要无赖、还要凶狠,更始王朝赶紧决定对他提拔重用:任命他为颍川
郡太守。
(彭引兵攻伟,破之,迁颍川太守。)
岑彭在更始那儿官运就是不顺。
他的任命刚下来,舂陵人刘茂起兵,攻占了颍川,所以对他的提拔还是落实不了。
没办法,他只好带着数百名部属来到河内,暂时栖身于郡太守、老乡韩歆这儿。
韩歆品德上没有发现有什么污点,但没有什么能力,也没有什么眼光和眼色,即使在更始干部中也是一般
化的水平。
刘秀向来不是为了打仗而打仗。在步步紧逼攻伐王郎的同时,他要么委派亲信、要么自己亲自出马巡行郡
县,扩大势力范围。
当他巡行到河内的时候,韩歆部署抵抗。
这时的岑彭已经有了归顺刘秀的心思,极力劝阻韩歆,但韩不听。
刘秀派了一位名叫卫文的使者去劝说韩歆,韩仍然不听。
好了,你敬酒不吃,非要吃罚酒,我就不能客气了!
刘秀率兵逼近河内郡治怀城(今河武陟),韩歆一见大兵压境,立即投降。
(既而光武至怀,歆迫急迎降。)
岑彭随即归顺刘秀。
岑彭的表现,刘秀向来是欣赏的。加之他又是大哥的旧部,刘秀对他也很有亲切感。
所以,对他的来降,刘秀是很高兴、很欢迎的。
不过,他进一步取得刘秀的信任,还是在处理韩歆的问题上。
原来,刘秀收降韩歆后,一调查了解,发现他日前曾认真谋划部署对刘秀的抵抗行动,十分恼火,下令斩
了他!
刘秀的手下立即拿下韩歆,放在军鼓旁,只等刘秀一句话,马上动刀。
正在这时,岑彭求见刘秀,既是来表明忠心,也是为韩歆求情。
在得到召见后,岑彭恳切地对刘秀说:
“如今赤眉军已经进入了函谷关,更始王朝危在旦夕。更始的权臣为所欲为,横行霸道,根本无法实行正
确的方针政策。四面八方义军蜂起,群雄逐鹿,老百姓无所依靠。我听说主公您在这儿平定河北、开辟霸业,
实在是老天爷保佑汉室,也是天下有识之士的福分。我曾经受过司徒公(指刘縯,曾任更始的大司徒)的活命
大恩,还没有来得及报答,他就不幸遇害,这是我心头永远的遗憾。现在遇到主公您,我愿意舍身效命!”
应该说,岑彭的这番话,对时局分析之透彻,感情之真挚,态度之诚恳,都是极为得体的。
刘秀听了,十分赞许,对他信任有加。
(光武深接纳之。)
接下来,岑彭又为韩歆说情,说他是南阳的正人君子,可以为我所用。
刘秀立即下令赦免韩歆,让他到邓禹手下做军师。
(乃贳歆,以为邓禹军师。)
好了,刘秀这边的阵容我们只介绍到这儿,在前面干活儿的除了刘伯姬、岑彭、李通,铫期、景丹也以偏
将军的身份参加,是我们的老熟人了。
刘秀、邓禹则在后面出主意。
伯姬勇武好战,还没有与王郎的将士见面就主动请缨出战。
第一场大战就是伯姬对刘奉。
王郎队伍庞大,刘奉能当将军,可见也多少有点儿能耐。
伯姬与他枪来刀往,厮杀了很长时间,未能分出胜负。
但伯姬巾帼不让须眉的浩然正气和精湛武艺,再次让双方将士刮目相看。
其实,在随同三哥刘秀行军时,一有上阵杀敌的活儿,伯姬总是积极主动地要求先上,然后创造性地完成
任务。
刘秀怕她有闪失,一般情况下不想让她出阵。
而她则再三请求,直到把任务揽下来。
这次首战后没几天,刘秀率众再次与倪宏、刘奉开打。
刘秀这边仍然是岑彭为前敌将军。
伯姬首战未胜,很不甘心,力求再战。
刘秀一开始不同意,毕竟这打仗是个粗活、重活、脏活儿,在冷兵器时代,更适合男人干。
可耐不住伯姬一再请求,邓禹也帮伯姬说话,刘秀为了保险起见,拨出精兵10000人,让伯姬、岑彭各带
5000,共同向敌人挑战。
这个场次的对阵是:
将对将、兵对兵;伯姬对倪宏,岑彭战刘奉;然后士卒们看情况捡离自己近的打。
伯姬奋勇厮杀,没过几个回合,就轻松完成了任务,把倪宏解决了,割下了他的首级。
那边岑彭对刘奉稍微费点儿事,二人杀了多时、杀得眼红,也没有分出胜负。
伯姬心急,把倪宏的脑袋放好,拍马上前帮助岑彭,一起战刘奉。
刘奉难敌二人,不大一会儿,被伯姬轻松杀了。
此战,伯姬当然立了头功。
但是,英雄并非伯姬一人。
偏将军铫期也表现不俗,吸引了很多人的眼球。
我们说过,刘秀用兵最大的特点就是没有特点,没有一定之规,所用的组合动作变化无常。
这次也是这样,他在派出伯姬、岑彭的同时,对铫期、景丹也有安排。
为了配合伯姬、岑彭,铫期按照刘秀的安排,并没有找对方的将军过招,而是单捡小兵卒打。
他身高力大,就像一尊煞神;挺戟冲入敌阵,就像砍瓜切菜一般,一会儿亲手毙敌50多个。
突然,他正杀得起劲,额头受了伤。
但他毫不在意,草草用头巾裹了一下伤口,接着再战。
他的手下受到鼓舞,个个奋勇当先,杀得敌人溃不成军。
(期先登陷阵,手杀五十余人。被创中额,摄帻复战,遂大破之。)