起事原因：饥民们由于王莽政权的压榨和连年灾荒活不下去，而他们很想活下去。

这个绿林山处于汉水中游，万木葱茏、百草丰盛，周边的山林湖泽气候适宜、物产富饶。

当时迫于生计，附近的老百姓纷纷跑来采择荸荠等野生植物充饥。人多忙乱，难免发生冲突。

新市（今湖北京山东北）人王匡、王凤办事公道，为大家评理息讼让人服气，享有很高的威信。

看看时机成熟，王匡、王凤迅速拉起数百人的队伍，宣布反王莽、找饭吃。

原本在不远处一直准备造反的王常、马武、成丹等人也赶来加盟，队伍很快发展到七八千人。

他们占据绿林山为根据地，被称为“绿林军”。

绿林军平时藏身绿林山中，时常出来攻打周围的官府、官军和地方豪强，夺取财物粮食。

后来，人们把打家劫舍、仗义疏财的人称为“绿林好汉”，意思则有了很大的不同。

由于能吃上饭，不受气，还可以反抗官府，四方的老百姓纷纷汇集到绿林山，绿林军很快壮大到5万多人。

王莽对此不敢小瞧，忙派军围剿。

绿林军与赤眉军一样，大家反正豁出去了，战斗力很强，在云杜（今湖北沔阳）大败官军。

这引起了王莽进一步的注意。

次年，也就是公元22年夏天，王莽派纳言将军严尤、秩宗将军陈茂率主力部队，自京城长安出发，经南阳

，企图一举消灭绿林军。

谁知就在这时，绿林山发生瘟疫，绿林军死了差不多一半（死者且半）。

为了摆脱困境，先谋生存、再求发展，绿林军只能进行分路转移。

长话短说吧，公元22年秋季，绿林军发展成（或者说不得不分成）3支队伍：

一支由王常、成丹率领，南下渡过汉水，在南郡（今湖北江陵）一带活动，称为下江兵（时称长江自南郡

以下为下江）。

一支由新市（今湖北京山县）人王匡、王凤及马武、张卬等率领，北上南阳，称新市兵。

这时，平林（今湖北随州境内）人陈牧、廖湛聚众1000多人起义，响应新市兵，被称为平林兵。

这3支队伍纵横驰骋于荆州所属的南郡、南阳和江夏3郡，互相呼应、互为犄角，不光沉重打击了王莽在南

方的统治，而且直接威胁他的统治中心京城长安。

这种军事局面的形成，固然是绿林军首领们朴素而实用的战略战术思想使然，也得益于王莽干部们的工作

作风。

王莽挟诈欺国的工作作风表现在平时为人为政之中，而每到关键时候，他在这方面还有上佳的表现。

绿林军刚起义时，他派使者去赦免他们。

他认为义军就是盗贼，按说该打，但朝廷现在闹心的事儿太多，你们也别闹了，朝廷不打你们、也不追究

你们了。

他派使者进行所谓的赦免，其实是去笼络义军。

绿林军和其他义军并不是吃饱了撑得起来反着玩儿，他们恰恰是因为实在被饿得活不下去了，又对王莽彻

底失望，才拎着脑袋起来造反的。

也就是说，他们与王莽冤仇太深、矛盾太大，事关生存，这事儿一般人说合不了。

有一次，一位使者无功而返，如实向王莽汇报：

“目前盗贼此伏彼起，时而单打、时而联合。我认真调查其中的原因，他们都说，我们苦于政令法律实在

严苛，动不动就犯了重罪。拼死拼活的干活儿，劳动所得还不够纳税的。就是关起门在自己家里，说不定还会

因为邻居犯个私铸钱币之类的事儿，给那些奸吏抓去。我看，老百姓是因为没有活路，才都起来做盗贼的（民

穷，悉起为盗贼）。”

这位使者说的是实话，他很负责地报告当时的社会状况和老百姓造反的原因，非常具体，也非常生动。

但是，王莽听了大怒，立即把这位使者免职。

这是因为，在他的干部队伍中，他实在无法容忍诚实的干部和务实的作风！

别的使者中，大多是善于察言观色、见风使舵的党棍和政客，就顺着王莽的心思，说什么“刁民狂妄狡诈

该杀（民骄黠当诛）”，什么“现在形势很好，盗贼很快就扑灭（时运适然，且灭不久）。”

王莽听了很高兴，立即对这样的干部提拔重用。