他环顾大帐，诸将都噤若寒蝉地坐在那里，一动不也不敢动。何福偷偷瞟了一眼他，见他看过来，便收回目光，微微皱起了眉头。
沈若寥等了一会儿，那燕兵却始终只是啊啊呀呀地哭嚎，口中一个成型的字也不吐。他把施刑的军士唤进来，命令道：
“把他给我浇上冰水，再接着打。”
军士领命而去；众人只听得帐外哗啦一阵水声泼溅，又一声魂飞魂散的嚎叫，然后又是拷打声。
寒冬腊月，帐外北风阵阵。整个大营都心惊胆寒地听着这拷打，中军大帐内，诸将已经人人面如土色。老三哥钟可喜都在簌簌发抖。连袁宇也开始感觉有些受不了了；唯独沈若寥安然不动，冷酷如初。
过了一会儿，帐外军士进来报道：
“报将军，他还是不肯说一个字。”
沈若寥闻言，站起身来，走到帐外，无动于衷地打量了一下那燕兵。众人都跟出大帐来，看到那燕兵捆在柱子上，从头到脚脓血混着冰水不断往下滴淌，浑身上下血肉模糊，筛糠一样剧烈颤抖着。钟可喜和老三哥都不禁背过脸去。
沈若寥冷冷说道：“把他双手十指给我一根一根地剁下来。剁一刀，问一句，看他招是不招。”
众将闻言都吃了一惊。那燕兵被陆续剁去十根手指，惨叫声连绵不绝，却仍然不说一个字的人话。
何福这时终于忍不住，开口劝道：“沈将军，刑用到这个份上，已然够本了，他要是此时还不说，那就是铁了心无论如何也不会说的了。还是算了吧。将军想要威慑全军将士，这作用已经起到了。”
沈若寥想了想，回过头来，望着那凄惨的燕兵，刻毒地说道：
“还不招，把他两只眼睛也给我剜出来，剜一只，问一次。有本事，他就继续扛着。”
二十万大军脸上齐刷刷变色。便是那几个施刑军士，早已看惯了血肉横飞，杀人如麻，此刻也不由得犹豫起来。众将一齐拦道：
“将军发发慈悲吧，一个奸细，何至于此啊！”
袁宇也开口劝道：“左将军，他反正是不会说的，将军不如杀了他算了。”
沈若寥扫视诸将，目光却比帐外肆虐的腊月北风更加冷酷无情。他心中诸多念头，各种情绪都乱糟糟杂糅在一起，越发愤怒难耐，开口道：
“诸位将军，忘了怀来守军、沧州降兵的下场了吗？正因天子慈悲，朝廷大军仁义，方才造就燕军如此的兽性大发。我今天就千刀万剐，煎炒烹炸了这个匹夫，和他燕王比起来，又有何残忍可言！”
他看向军士，喝道：“剜！”
施刑军士得令，不再犹豫，尖刀便在那燕兵左目上剜了下去。
二十万朝廷大军，齐刷刷兀立在北风中，听那一声非人的嘶叫扯碎整个大营，并脚下大地，头上天空，头脑中都是一片苍然的空白。
两刀已然下去。军士将剜出的双目一并呈上来，报道：
“报将军，人已昏死过去，还是没有一言。”
沈若寥没有立刻开口。他一动不动地站在那里，想了片刻，先冷笑起来。二十万大军心中便是一凛，仿佛自己也被从头到脚泼上一桶冰水，而那冷笑又比正在肆虐的北风还要强劲。
沈若寥大笑了一阵，止住笑，冷冷说道：
“看来，这个内奸对燕军来说，价值甚高，绝非一般啊。把他给我吊到营门上冻死，然后扔到河里去。传令各军，但有通敌者，——”
他停顿了一下；众人却感觉那停顿如同永恒。
沈若寥却冷哼一声，剩下半截话再也不说，穿过二十万大军的目光，径直走回了自己帐中。
袁宇跟进帐来，想要说话，却犹豫了半天，不知该不该开口。
沈若寥见他进来，示意他稍候，自己却走出帐门，问道：
“钟可喜和老三哥呢？”
手下护卫道：“报将军，他二人——他二人呕吐了一番，身体不适，现在军医帐中。”
沈若寥皱起眉头：“有这么严重？——等他二人回来，叫他们好生休息，不需要再来听令。但有事情，你等接替他俩便是。”
“是，将军。”
沈若寥这才转身回到帐中来。
“袁将军有话请讲。”
袁宇道：“左将军，那燕兵——未免，用刑太过，反而吓坏了将士们。”
沈若寥道：“杀鸡骇猴，以儆效尤，焉能不过，为的就是这个震慑。何况，断其十指，剜其双目，非我独创，还是从燕王那儿学得。他如此残害我军战士，我却用不得此法去折磨他的人？”
“末将遵照将军密令，灌了他哑药，只能发喊叫之声，不能再说话，原以为，将军只是稍施军杖，装装样子而已，没想到——”
“袁将军在责怪我残忍了？”
“我等都以为将军一向心地善良仁慈，遣返营妓，又很少责罚战士，今日如此，确实出乎众人所料。”
“那要看对什么人。想起怀来守军，沧州将士，我只觉得自己残忍还不够。”沈若寥坐下来，沉默少顷。“袁将军请回吧。今日之事，多谢将军暗助。”
袁宇离开后，何福又进帐来。沈若寥望见何福，抬手遮住了脸。
“何将军若想骂我心狠手辣，刚刚袁将军已经骂过了。我不得已而为之，并不单纯只为了他是燕军奸细，其实另有苦衷。”
何福道：“我知道。我本也不是想责怪将军；太祖高皇帝对待敌军俘虏，曾经比这还不如。我来是想问将军，还想做些什么假象给燕王看，我等该如何配合将军？”
沈若寥惊讶地抬起头来：“何将军？”
何福道：“袁将军声称日落后才抓到此人；那燕兵头脸上鞭痕层叠，肿胀之下盖着愈合，凝血呈深褐色，怎么也有两三天了。将军之所以这么做，必是因为已经掌握了十足证据，而此刻仍想借那内奸之手，继续报信与燕王，为了避免打草惊蛇，故假称是刚刚才抓到。那燕兵神情中有哀求绝望之色，喊叫之声不似常人，想必并非宁死不屈，而是被人做了手脚，口不能言。此皆为了使那内奸安心。将军既已授信于袁宇将军，何不让我等也一起参与？或者，将军所疑之内奸，就在我等之中？”
沈若寥叹服道：“何将军何其英明；小小伎俩，被将军一眼识破。既如此，就烦劳将军速请众位将军一并都到我帐中来，有机密相商。”