他回过头来，看着天子，恭谨地说道：“若寥但承皇命耳。从此我只是陛下的奴仆，再与燕王无关。”
朱允炆仿佛微微松了口气。天子说道：
“这样便好。你站到左侧来；从今天起，那里就是你的位置。”
沈若寥惶惑地走到天子左侧的玉阶之下站定，不安地看看天子，又看看群臣。
朱允炆却不再看他，面向文武百官，忧心忡忡地问道：
“众位爱卿，燕王已经起兵，你们有何良策？”
朝堂上没有一个人动一动，出一声。朱允炆等了等，叹了口气，拿起面前的奏报来。
“四皇叔造朕的反，竟然还有天大的理。你们听听：‘我乃太祖高皇帝、孝慈高皇后嫡子，国家至亲。受封以来，惟知循法守分。今幼主嗣位，信任奸回，屠戮我家。《皇明祖训》云：朝无正臣，内有奸恶，必训兵讨之，以清君侧之恶。今祸迫予躬，实欲求死；不得已者，义与奸邪不共戴天，必奉行天讨，以安社稷。天地神明，照鉴予心。’你们听听，多么冠冕堂皇啊？都是一派胡言！”
他将奏报一把摔到地上，沈若寥还是头一次看见建文皇帝发这么大火。
齐泰终于出列道：“陛下不必过于焦心。燕贼只不过是走了好运，收买张信背叛朝廷，才得以侥幸起兵成功。但是他想一直成功下去是不可能的。北平周围有重兵围困，都督宋忠、耿瓛等军正严阵以待。燕贼军队初集，人心涣散，是打不出北平的包围圈的。”
廷上低低地升起来一片赞同之声。朱允炆点了点头，轻声道：
“齐爱卿言之有理。只不过，朕待张信不薄，无论如何也没想到他竟然会背叛朕，投靠了四皇叔。”
沈若寥在心里暗笑一声。你们没想到，我可是亲眼看着燕王和朱能一点一点培养起张信的感情来，他成了燕王的人又有什么稀奇，郭资、墨麟、吕震都是燕王的人又有什么稀奇，北平的所有军队，包括通州、遵化、密云三卫都统统投降了呢，没有一个北平人会感到奇怪。
看看人家燕王是怎么收买人心的吧。他才不是像你们说得这么简单，只靠了一个张信成事。整个起兵过程的每一个环节，都在燕王的把握之中。就算是张信起了决定性的作用，他这枚棋子从一开始就被燕王握到了手心里，朝廷还有什么话说。
黄子澄道：“陛下，燕贼既已公开造反，当务之急是调集军队，命将出征啊。”
朱允炆愁眉苦脸地望着他。“朕岂有不知。可是黄爱卿，你倒跟朕说说，朕该派谁来挂这个帅呢？”
黄子澄闻言微微一愣，竟然张口结舌。他想了想，摇了摇头，退回列中。
朱允炆看向齐泰。“齐爱卿，你是兵部尚书，你说该由谁挂帅？”
齐泰正眉头深锁，显然正在努力思考，半天不说话。
姿容丰美的卓敬站出列来，不紧不慢地奏道：“启禀陛下，臣以为莫如由魏国公挂帅最为合适。”
朱允炆微微一愣，这才想起徐辉祖来。
“朕派了他去北平坐镇指挥这次行动，他倒是怎么指挥的，弄成这个样子；他现在又在哪儿，怎么一点儿消息也没有？”
徐增寿答道：“陛下的密令一下，魏国公当天便启程了。他说，北平此次行动至关重大，却胜算极小。那之后，魏国公便再没了音讯。”
沈若寥见到朱允炆脸上的阴云，有些担心。
年轻的天子看着卓敬，说道：“四皇叔是魏国公的妹夫，让魏国公挂帅实在不妥，爱卿还是另举人吧。”
卓敬不慌不忙说道：“陛下，臣之所以推举魏国公，一是因为魏国公常年带兵，颇有经验；二是因为魏国公为中山王之后，可以先声夺人；三就是为了魏国公和燕王的亲家关系，魏国公为人与中山王一样大公无私，嫉恶如仇，战场上相见，必不会对燕王相让，而燕王既是以宗族亲情的名义起兵，他就不能不顾及亲情，否则就毁了自己的大旗。因此，燕王遇到魏国公，则必败无疑。”
朱允炆摇头道：“朕还是觉得不妥。朕让魏国公率兵去打自己的妹夫，就算他忍心，朕也不忍心。四皇叔已经在骂朕戕害宗族了，朕不能再让人说朕是故意离间亲情。”
皇帝把话说到这个份上，卓敬无奈，只得失落地退了回去。
朱允炆继续问道：“诸位爱卿还有没有别的建议？”
满朝文武当中，一般人都觉得如果推举大将挂帅出征，那只有魏国公徐辉祖有这个资格和实力，然而天子一席话否定了这个建议，他们更加只能以沉默来应对天子的问询了。
朱允炆满含期待地等了片刻，见下面的臣子没有反应，脸上失望下来，叹道：
“我大明莫非真的人才匮乏到了这种地步，难道众卿连一个将军也推选不出来吗？”
徐增寿轻声嘀咕道：“要是蓝玉还在，肯定不会是这等窘困局面。”
他声音甚小，然而大殿里甚为安静，天子和众臣还是听了个清清楚楚，立刻议论声嗡嗡起来。方孝孺严肃地说道：
“徐大人，蓝玉那等十恶不赦的反贼，在大殿之上恐怕不该提名吧？”
徐增寿意识到自己说错了话，立刻辩解道：“方大人误会，我并没有说蓝玉谋反应该，只不过——说句不好听的，朝中能征善战的功臣宿将，已经全被太祖高皇帝杀光了。现在能带兵打仗的，还有谁呢？”
他的话在天子和朝臣耳中听来，确实十分刺耳。然而这一回，就是一向不遗余力坚决维护天子尊严的方孝孺也无话可说，只好重重叹了口气。徐增寿这话算是一针见血了。
朱允炆也不由自主长叹了一口气，忧心忡忡地说道：
“其实，凉国公是孝康皇后的亲舅舅，向来也是坚决拥护父皇储位，反对四皇叔做太子的，他怎么可能谋反呢；结果反倒是四皇叔谋反。要是蓝大将军还活着就好了，朕就可以高枕无忧了，又何至于急成这样。”
齐泰道：“陛下切莫心急，心急不是办法。还是君臣共同想想，在现有的将领当中，命谁统兵吧。”
朱允炆却问道：“齐爱卿，你先说，你觉得谁合适呢？”
齐泰一时语塞，为难道：“这个……容臣回去好好想想……”
朱允炆头疼起来，伸手扶住了自己的脑袋。“好吧，好吧，你们都回去好好想想吧，朕也好好想想。退朝吧。——方先生，你跟朕来。承安仪宾，你也跟着朕。”