真像老祖宗说的，不要和诚王叔走的太近，只怕伯爷这个兵部侍郎的官一天就当不下去了。

“嗨，这不是还有二弟的官职问题么，二弟去泸州任职时，诚王答应了的，只要风头过去了，一有机会，他会先将二弟调回京城或在江浙一带重新起用，所以......”大夫人并不提伯爷如今在朝堂上的窘况，却专拣老祖宗的软肋来说。

巴蜀泸州远离京城，道路崎岖偏远，湿瘴横生，进出都不易，甄家老二甄世祁走了科举的道路，中了二甲进士外任之后，一直呆在富得流油的江南重镇扬州，每日里过着风流旖旎的生活，怎么能够适应那种苦寒的生活？

因此，他每次给自己的母亲和大哥写信，都会哭诉自己的惨状，双腿都有了风湿，行走苦难等等，看得老祖宗也是万分心疼，泪水涟涟，巴不得儿子赶紧回家才好。

“哼，说得好听，官复原职、重新启用我都不想了，那你倒是说说，祁儿到底什么时候能回家呢？没准儿又是惦记着咱们家的银子呢！”老祖宗上次花了大价钱，割肉一般，结果儿子居然被发配到了那么一个地方，不仅官没了，人都见不到了，只要一想起来，简直要呕死了。

其实，甄世祁的事儿办的不如意，倒不是诚王不使劲，关键是甄世祁本人的运气太差，正好赶上了学潮运动，他成了牺牲品，皇帝不重罚他不足以平息学子的愤怒，任谁去说情都是没用的。

“这个......媳妇却不知道，没准儿等伯爷回来，也许就有好消息呢？”大夫人心里虽然对老祖宗不满，觉得她只偏心自己的小儿子，根本不关心自己大儿子的前程，但她到底不敢当面反驳，只能和和稀泥。

恰好在这时，二夫人郭氏到了，一身素衣，先上前给老祖宗和大夫人恭恭敬敬地见了礼；经历了这一年的风波，她倒是成功减了肥，只是这人骤然瘦下来，心情又不开朗，便显得老相了不少，姿色也大减。

老祖宗这才作罢，不再提老二那些不高兴的事儿，招招手笑着说：“老二家的，你来的正好，你身为嫡母也该高兴高兴，五丫头的亲事定了，找你来是想商量商量该如何置办！”

二夫人其实一天前就已知道，但面上仍佯装惊喜：“阿弥陀佛，看老祖宗如此高兴，定然是一桩极好的婚事，自从老爷去了泸州.....如今可解了我的一桩心事！”

二夫人任何时候也不忘要提醒伯府的其他人，你们在京城享着福，自己丈夫却正在泸州受苦。

大夫人冷眼旁观，撇撇嘴，心说装什么装，难道真的不知道是和哪家联姻吗？伯府的下人都没有不知道的，把自己装的像个圣母似的。

“哦，可不，真是一桩极好的亲事，是东平侯府的二少爷，今日侯府来人已要走了庚帖去合八字，过不了几天就会上门来求聘，看来，咱家姑娘的第一桩亲事一定在你们二房了！”老祖宗笑呵呵地说。

“还不是老祖宗和大嫂的功劳，我们也就等着办喜事了！”二夫人面上强笑着，心里却恨不得想哭。

本来二房的第一桩亲事应该是她的大女儿三姑娘的，如果自家的外甥不是打死了人，这会儿甄慕人早已应该嫁过去当少奶奶，如今却是不得不退了亲，自家大哥倒还理解，大嫂却和自己翻了脸，说她落井下石，不顾亲情，不救自己亲大哥的儿子，两家断了往来，自己失了娘家的支持，是何等悲哀的事儿？

正在这时，门外的秋蔓一挑帘，屈膝一礼，向屋里说：“伯爷回来了！”

甄世弘大踏步地走进屋子里，带进来一股子酒气和屋外的寒气，神情颇为兴奋，一进屋看见二夫人也在，立刻说：“弟妹也在这里正好，诚王今日特地请我过府，真的是有事找我商量，不过，今日这事儿有一桩好事，也有一桩坏事，不知道母亲是想先听好事，还是坏事呢？”

大夫人非常了解自己的丈夫，看他脸上的表情，便觉得坏事应该也坏不到哪里去，于是先说了一句：“哪有先听坏事的，你就先将好事儿说给老祖宗听吧；我们这里也有一桩好事儿，正要说给你听呢！”

“好，好，那咱们先说好事儿，诚王说了，他已安排自己人，打算在明日的早朝就咱家七丫头的事儿参那温庆文一本，替咱家伸张正义，也可以封住那些参儿子御史的嘴；他还说，来年就可以让二弟回京任吏部郎中，依旧是五品！”

二夫人眼睛一下子亮了，颤巍巍地问：“天啊，这是真的么？”

老祖宗则挥挥手，不耐烦地说：“说说吧，他什么条件？这次又打算要多少银子？”

屋子里三双眼睛齐刷刷地投向甄世弘，他沉吟片刻，一咬牙，厚着脸皮说：“诚王这次不要钱，他，他，只要咱家的四姑娘做他的侧妃，还说，还说......他希望年前就可以迎娶！”