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送走李正之后，杨嗣昌便独自一人坐在房中，闭上眼睛细细回味着刚刚所发生的事情。

他当然相信李正所说的话，因为，以李正的身份，他还没有这个胆量来欺骗自己。尤其是，说的还是杨天义的生死问题。

而更重要的原因则在于，自始至终，在杨嗣昌的内心，对杨天义之死也一直是心存怀疑。

毕竟，这里面有许多耐人寻味的事情。

按照两军交战的规矩，像杨天义这样的高级将领阵亡沙场，鞑子那边应该是将他的尸身归还才是。可是，对方送来的却只有一件染血的铠甲，甚至连他的兵器都被皇太极当做纪念品带回了老家。

事后，他也曾向鞑子要求收葬杨天义，结果却是被告知，他的尸体已残缺不全，并且很快便被火化安葬。

这又是一件极为反常之事：大战之后，即便是士卒的尸体都要由交战双方各自来处理，而杨天义贵为辽东经略，鞑子为何偏偏在他的身上，做出这种破坏规矩的事情？

再往后，情况就更加扑朔迷离了。

听到杨天义捐躯的消息，崇祯那边居然没有任何反应，既不找人接替辽东经略之职，也不提乘胜追击扩大战果之事。而李正紫星等人，便这么顺理成章地在经略府中留了下来，就连这大权也顺便接手了过去。

对于杨天义之死，他心中颇有惭愧，自是不敢提出任何异议，而吴襄拉拢了一批官员上书朝廷，请求尽快任命新的辽东经略的建议，居然也如同泥牛入海，再没有一点儿回音。

这些还都不是最重要的。

真正让杨嗣昌觉得杨天义依然尚在人世的，其实还是紫星等人的表现。

自举行葬礼过后，经略府很快便恢复了平静，人人各司其职，事事按部就班，丝毫不见紊乱。他去慰问探望之时，虽能清楚地看到众人脸上的悲戚之色，却又能明显地察觉出他们心中的焦急之意。

他便不由得暗自生疑：他们到底因何事而焦虑？又是为何人而担心？

此外，杨嗣昌为求心安，每隔两天便要去杨天义的衣冠冢前去拜祭一番。而就在上月月底的某一天，他却是突然发现，以往坟前那每日都要点起的香烛，竟然没来得及更换！

以紫星诸人对杨天义的那种深厚情感，杨嗣昌有十足的理由相信，这绝对不是他们无意的疏忽，而必然是发生了什么重大的事件！

而这件事，却也一定与杨天义有关！

此后，他千方百计打听了许久，却是没有得到任何有价值的线索。但即便如此，他却是有种异常清晰的感觉：自己的头顶，不知在何时，已经悬上了一柄精光闪闪的利剑！

而今，这柄利剑终于掉了下来！

杨嗣昌又暗暗摇了摇头：准确地说，利剑还在空中高悬，掉下来的，不过是一支剑鞘而已。

未来，当利剑落下的时候，是插入自己的头颅，还是落入手中的剑鞘，便全看自己如何利用剩下的这段时间了！

杨嗣昌暗叹一声，便将那张“手谕”再次拿到了面前。

这句话虽然很短，却分明是杨天义写给自己的口吻，那也就意味着，李正适才所说的那一番话，应该也是引述自杨天义的信中之语！

这一刻，杨嗣昌自觉已是把握到了杨天义的本意。但是，即便得到了杨天义的宽容，他却依然不敢就此便掉以轻心。

因为，北京城里，还有一位崇祯！

他才是真正的生杀予夺之人！

这是一位眼睛里揉不得沙子的皇帝，待日后追究起此事，即便杨天义肯为自己说情，可吴襄却一定会攀咬自己。那么，能否得到崇祯的网开一面，便依然是个未知之数。

看来，若想从此事中彻底撇清，那就只能是让吴襄闭嘴！

只不过，现在抓他，便等于是不打自招，而若是杀了他，却也难免授人以柄。最好的办法嘛，那就是——

就在这时，吴襄已经赶来了。

见他依然是一副溜须拍马的谄笑模样，杨嗣昌心中忽然有种厌恶之感，也不跟他多说什么废话，便开门见山地说道：“吴将军，你来得正好，本官现有一件大事要你去办！”

吴襄刚走进房间，却是连句招呼也没来得及打，便听到了这么一句，当即便单膝跪地，施礼道：“总兵大人有何吩咐，末将洗耳恭听！”

“我先问你，你手上现有多少兵力？”

“回总兵大人，大概有五千吧。”

“准确数字！”

“回大人，五千一百一十二人！”

“嚯，还是足额编制！那你有没有吃空饷？”

“回大人，吃空饷这种事，末将从未想过，更没有做过！”

“哦？真的吗？”

“回大人，此事大人曾三令五申，末将又怎敢欺瞒大人？”