“什么？锦衣卫？他们来干嘛？快，叫兄弟们把家伙都收起来！”帮主一边说着，一边越众而出，准备跟对方套套交情。

锦衣卫仅有三十余骑，身穿飞鱼服，腰挎绣春刀，在一名总旗的率领下，旋风般冲了过来，在数丈外处便即停下，然后呈扇形散开，鲜衣怒马，威风凛凛。

虽然人数远远占优，可帮主也深知，让一群流氓跟军队打，人再多也无异于以卵击石，更何况对方还是骑兵，己方更是没有一点胜算。便远远一拱手，点头哈腰说道：“大人”

话还未出口，只听一阵破空之声，一支雕翎铁箭迎面飞来，直插入帮主眉心。血光飞溅，帮主应声倒地，两眼兀自滚圆直瞪。

只听那总旗高叫一声：“骆大人有令，城北有一伙盗匪，拦路抢劫，杀人越货，而且持械拒捕，立杀无赦！大人说了，杀一个，赏银三两！弟兄们，一个都不留，杀！”

二十多名锦衣卫立刻挥舞长刀，纵马冲入人群，另有数人在马背上张弓搭箭，随时准备射杀逃跑者。

人群中有人高喊“大人，咱们只是黑帮，不是强盗！”声音转瞬之间，已淹没在一片惨叫声中。

锦衣卫效率极高，没过多久，地面上已横七竖八地躺满了尸体。茫茫雪地之上，到处是斑斑血迹，残肢断体，令人触目惊心。

一名校尉来到总旗马前，高声汇报道：“禀大人，盗匪共九十七人，另有匪首一人，俱已伏诛！马车内另有平民八人，如何处置，请大人示下！”

总旗俯下身子，低声问道：“那个人在不在车上？”

“回大人，车上都是些家仆车夫，并无那人。”校尉答道。

“既如此，”那总旗坐直了身体，沉吟片刻，眼神一凛道：“这些家丁忠心护主，俱已被盗匪杀害，身上财物亦被洗劫一空。把他们尸体带回去，由家属认领赎回。其余所有赃物，一律充公！”

“是！属下明白！”校尉沉声喝道。

此地林木已有些密集，杨天义也无法准确辨明声音从何而来，只是很自然地向前斜跨一步，已将何雪挡在身后，随即便扬声问道：“是哪位票友，在偷看我们排戏？”

伴着一阵爽朗的笑声，从一株大树后走出一人。头发已是花白，面容苍老，面色红润，体形瘦削，衣着简朴，却是隐隐透出一股霸气。

杨天义一拱手，笑眯眯地说道：“这位老人家，想看戏吗？怎么不到戏园子去呢？这么冷的天，把身子冻坏了可不得了。”

何雪虽然被杨天义挡在身后，视野却是无碍，此刻见说话之人原来是个瘦高老头，便放下心来，却又对他的无礼偷听很是气愤。正欲开口斥责，却听杨天义说话古怪，心里若有所思，便也沉默不语。

那老头又是一阵哈哈大笑，沙哑着声音说道：“依老夫看，你这会儿的戏，比刚才演的好多了。”

“老人家过奖了，没请教您尊姓大名，”杨天义笑容不变，说道：“我们也是初学乍练，不到之处，还想请老人家多多指点。”

“山野鄙夫，当不得什么尊称。老夫姓钟名寒，以前村里人都喊我一声‘钟大叔’。”钟寒眯着眼睛说道：“不过，我却知道你的名字，你可是叫做杨天义？”

杨天义有所不知的是，这钟寒曾经是武林中大名鼎鼎的人物，兼且行事亦正亦邪，又从来都是孤身一人，出手狠辣无情，行踪飘忽不定，人们对其又敬又怕，便送一绰号“天狼”。五年前，钟寒不知因为何故，突然销声匿迹，从此隐出江湖，再无消息。

杨天义对此一无所知，表情也未见丝毫惊异，只是听他叫出自己名字，便知道此事难以善了，也不再掩饰，嘴角一撇，说道：“呵呵，想不到周逸轩倒是挺看重我的，为了我这条命，也不知花了多少银子，竟能请到钟大叔这样的世外高人。”

“你说什么？周逸轩？他为什么要杀你？”何雪难以置信地大声问道。

杨天义只觉得耳膜被震得嗡嗡直响，却也懒得跟她解释，揉了揉耳朵，埋怨道：“你说话小声点！”

钟寒嘿嘿笑道：“你也不必枉费心思了，我欠了他一条命，只好用你的命来还。”

“既然不是钱的问题，那我就没什么好说了。”话音未落，杨天义已掏出匕首，迎面扑了上去。

只见钟寒呵呵一笑，却是不闪不避，伸出右掌，迅疾拍出，衣袖中鼓鼓荡荡，似有惊涛骇浪之势。

杨天义见他使出这招，竟觉有些眼熟，心中更是惊骇莫名！