大锅盖在义兴源火磨也算是个老人儿，跟随老面兜儿当伙计少说已有十余年了。他爷们俩一遭生，两遭熟，非一寒一暑，一天半天，爷们混得滚瓜的透熟。大锅盖一直受老面兜儿的青睐和重用，他对老面兜儿也可以说得上是忠心耿耿，一仆不二主。大锅盖这个外号还是老面兜儿给他起的呢，就是说大锅盖这个人能捂事儿。有一回，他去一家小粮铺催讨陈欠，正赶上这个铺子手头拮(jié)据，一时拿不出钱来，掌柜也不是不想还账的赖账主，也急得火上房，想串换点儿钱还账，但苦于无人担保，大锅盖自作主张，以义兴源名义作了担保，事后粮铺掌柜的来送还担保契约时，老面兜儿才知道此事儿。老面兜儿并没责怪大锅盖。老面兜儿还跟大锅盖半开玩笑地说，你这个大锅盖呀！足见俩儿人一斑观全豹了。一只碗不响，两只碗叮当。一犬吠影，百犬吠声。从此大锅盖这个外号就叫开了，大伙儿反倒不知大锅盖姓啥叫啥了。
大锅盖一溜小跑，嘴上磨豆腐的呼喊，“老掌柜你不能死！老掌柜你不能死！我该死！我该死！” 到了磨房大门口，使命的推门，“老掌柜！老掌柜！” 推不开门，拿身子拼命撞门，一次，两次……“老掌柜！老掌柜！” 散在四处主动护厂的工友们闻讯聚集过来，见大锅盖如此状，不知事理，却觉事态不好，忙拉开大锅盖，上去两人搭人梯，把大门上窗亮子玻璃砸碎，钻进去，把大门由里向外拉开，磨房里黑洞洞的遮住了人的视线。大锅盖冲进去，遥哪蹿达瞎喊“老掌柜”。冷不丁一双丢当的大腿，撞在大锅盖身上，大锅盖顺势向上摸索，摸到衣裳里光滑滑温热的肚皮。大锅盖下意识地意识到噩梦的降临，抱住两条大腿死命地往上托，嚎啕大哭，“老掌柜！老掌柜！你这是噶哈呀，不值啊？”
众工友在黑森森的屋里寻声过来，划亮洋火，也都傻眼的拥上去，七手八脚地卸下手脚冰凉僵硬的老面兜儿，一锅粥的抬到房外放在地上。工友们一边急火弄戗的点亮了松木明子，照在老面兜儿灰淘淘拉长的面孔上，狰狞的吓人。殷黑的舌头抻出老长，**的歪斜在发紫的嘴角儿。两只突突的眼珠儿，像两个铃铛悬在紫胀的扭曲的脸上。又一边救治，塞回舌头的塞回舌头，掐人中的掐人中，手忙脚乱地叫开了魂。
“你死的好惨哪老掌柜，是哪个王八犊子害了你啊？”
大锅盖跟亲儿子似的，跪趴在老面兜儿身上，悲切而内疚的痛哭，捶着头，良心发现地哭诉说：
“老掌柜啊老掌柜，都是我的不好，是我害了你呀！我本不想蒙骗你，可川岛和瞪眼完掐我的脖子，拿我老婆孩子要挟我，回来后我一见你就犹豫了，改变了主意，可你偏偏上道，我咋劝你，你不听，我心里也好苦啊，有话说不出口，我太糊涂啊！话我要说破了，也不会出这档子的事儿了？我一身两投，没有血气，是个软骨头，鸡屁眼儿里的软蛋，背信弃义，助纣为虐，予擒故纵，帮小鬼系自个儿人的套，害人害己。我对不住你啊我的老掌柜，我不是人，畜生都不如啊！”
老丁趔趄地跑来，喊着“老掌柜‘别走太快，等一等灵魂（印第安谚语）！’就拔气儿地踢着大锅盖的屁股，骂道：
“老掌柜是看走了眼，养了你这么个披着人皮的狼，吃里爬外，认贼作父。我知道你小子不拉好屎，老掌柜对你不薄，那样信任你，把你当个个儿儿子看待，你不厚道，忘恩负义，贪生怕死，恩将仇报，出卖了老掌柜，掉了咱祖宗的架，害死了老掌柜，砸了大伙儿的饭碗儿，我醢死你我，不是人的玩意儿！”
大伙儿激怒了，大锅盖身上挨了雨点儿般的拳脚，七嘴八舌的破口大骂：
“******醢死他，替老掌柜报仇！”
“驴揍的玩意儿，削死他！”
几个相依为命的老轱辘棒子，抱着老掌柜的头失声痛哭地说：
“老掌柜你一蹬腿走了，我们可咋整啊，无依无靠的。你个老东西好狠心哪，狗杂种逼死了你，你不能白死，俺老哥几个不会饶了他，俺们和他对命，也要替你出这口恶气！”
“老掌柜你死的不值个儿呀？就几个兔崽子能咋地你，你怕它个鸟啊，白搭了咱的一条命。”
“我日小鬼子他娘！找他们说理去，让他们偿命！”
“偿命！偿命！”
正当大伙儿悲痛地乱哄哄向大锅盖发泄愤怒，呼啦啦几辆摩托车亮着刺眼的大灯急速冲了过来，嘎吱刹住了车，从车上带下血葫芦的牛四斤，随后山田、川岛、警察署指导官、参事官、唐拉稀和邓猴子下了车。紧接着宪兵队、马六子的警察，瞪眼完的自卫团，乌殃殃地围了水泄不通，铁桶一般。
“哦，老面兜儿咋啦？服毒了，还是上吊了，装啥死呀？不会是畏罪自杀了吧？”邓猴子说着踟(chí)蹰（chú）不前，踌躇不决，丢了眼山田，山田一动眉梢，邓猴子才吊个胆儿，蹭到老面兜儿尸首前，拿瘸腿蹬了蹬老面兜儿，一薰（香草）一莸（臭味草），憷得邓猴子倒退两步，“死啦？山田太君，老面兜儿真的死啦！畏罪自杀！还用和牛四斤对质吗？死了就是铁证，铁证如山，证据确凿。要不活的好好的，他死了干啥？还不是做贼心虚，又怕熬不住太君的老虎凳的酷刑，保不住说出实情，露了说双簧后面的老底。他想弄个死无对证，以死抵赖，以死抵罪，替人洗个清身，落个申明大义，如狗护主一般，保住大个的。为了谁？为了牛四斤保长吗？他可没那个好心？那为了谁？还用说吗，吉老大嘛！”
“友西！邓桑，大锅盖的有，牛四斤的对质。一定的揪出幕后的指使，一网打尽，绝不姑息，彻底地打击倒卖粮谷出荷的反满抗日的份子，通通的枪毙！啊，杀鸡给猴看。”山田说完，得意地和参事官对下眼神，又吹嘘地说：“皇军大大的，破获了一起大案，邓桑功劳一件。”邓猴子听了山田的话，心里喜滋滋的，面上嗨嗨地又竖大拇指又掐小指头地说：“皇军功劳大大的，我的小小的。”说完，就得意洋洋朝立在一旁的马六子发号施令，“马署长，就看你的啦！”
马六子剜下邓猴子，心里骂邓猴子你就损吧！自打今儿后晌午，瞪眼完把牛四斤押送到警察署，马六子一直在日本人监视下，邓猴子掺和下，过牛四斤的大堂。没动咋大刑，牛四斤就交待了事情的来龙去脉。
谭蛋儿找到牛四斤说，“粮谷出荷”工作班想和牛四斤合伙，由工作班做个假账本，少交出荷小麦，余下小麦倒卖了三七开。牛四斤拿七成，谭蛋的工作班拿三成。条件只有一条，由他找的下家才卖。刚开头牛四斤有点儿打怵，但架不住谭蛋的白话。说这事儿有日本人做后台，邓猴子主使，只要守口如瓶不说出去，出不了啥的大事儿，有啥唔的，有邓猴子顶着，管保牵扯不倒他，叫他等挣大钱吧！牛四斤不知是扣，经不住金钱的诱惑和谭蛋的架拢就满口应承了，就等买家自个儿送上门的生意了。义兴源火磨急等小麦开磨，六屯四村的小麦，都被出荷搜刮的溜干二净，大锅盖的出现，乐坏了谭蛋，他叫小饭馆掌柜的套住大锅盖，大锅盖始终存有戒心没搭拢。后来小饭馆掌柜又许大锅盖一百块大洋，大锅盖警觉这是个套儿更不干了。正在谭蛋一筹莫展的工劲儿，正赶上川岛带着宪兵检查小麦出荷的情况，谭蛋看有机可乘，就编个有人抗交小麦的瞎话蒙骗川岛，川岛岂有不管之理，把大锅盖整到围子里的村公所，拿刀下狱等话相恫吓，威胁大锅盖屈服。大锅盖说明身份辩白，被瞪眼完买通的瓦刀脸白皮翻译对川岛说这是狡辩，把他妻儿抓起来我看他还嘴硬？川岛奸笑地点头，瞪眼完叫人把大锅盖老婆和孩子用川岛宪兵队的摩托车弄来，谭蛋就对大锅盖说，只要说动老面兜儿买小麦，就放了他妻儿，否则杀掉他的妻儿。大锅盖在亲人生死面前低了头，答应了谭蛋。后来谭蛋翻脸不认账了，告发了牛四斤。牛四斤有口难辩，才知被人利用上了当。事情到这旮儿也就可以结案了，抓起大锅盖，追回赃。追究老面兜儿个不知情的窝赃罪，就算了。可邓猴子不干，非说牛四斤是瞎编乱造，他根本没让谭蛋掺和这件事儿，非要牛四斤说出谁是幕后指使。山田和川岛，同邓猴子一口同词，马六子无奈动起了大刑，牛四斤也是个人种，没编过瞎话，咋打还是******是他娘，不改口。山田出馊主意，和老面兜儿对质。