老哥再没有闲心东扯西拉地唠嗑了，抡着大鞭子，大嗓门地吆喝着牲口，三匹白马撒欢地颠喝上了。日头爷疲倦地隐入远山里， 火红火红的夕阳晚霞，映衬得大地万物像着了火，一片红通通的镶着金边儿。马车拐过一片桦树林，前面出现了一个镇子。
老哥说：“这个镇子叫二郭镇，很早以前，是郭姓两个兄弟最早落脚这噶达的。”镇子笼罩在晚霞的余辉里，缕缕炊烟盘旋在镇子上空，形成了一个元蘑似的盖，久久地不散。马车到了镇口，破城门前站着四五个大兵，横眉冷枪，注视这一大溜马车。老哥吆喝住牲口，蹦下车，手往怀里一揣掏‘圣旨’，热情地和迎上来的大兵打招呼，“马班长啊，辛苦啦，验看‘圣旨’吧！”马班长闭目哈嗤眼地问：“老哥呀， 跟咱兄弟别扯那个， 瞎子戴眼镜多一层嘛！咱们也不是一天半天了，处的。咱这也是没毛蛋找茄子提溜，扯那王八蛋干啥？家有老小，这不打糨子糊屁股，自个儿找的吗？ 老哥，都拉些啥人啊？上头有话，要严查抗日分子。哈尔滨这一带，这些日子可不消停了，杀了不少日本鬼子。小鬼子当官的火了，把军长整去好顿撸，都撸成紫茄子色儿了？这不，一级熊一级，到咱这小兵嘎子，拳脚是轻的，我们连里还毙了两个。这噶达，原来才一小队日本兵，现在增加一百来号人了。”老哥忙说：“马班长你放心，咱拉的都是……” 马班长说：“得得得，快走吧！能咋的，大不了卷铺盖走人呗？这帮狗吃食的活，汪汪咬谁呀？”老哥点头作揖地说：“哎哎哎，多谢啦！”
放了行，过了关卡，吉盛心里还是胆突突的，战战兢兢的问：“老哥，这不进了狼窝了吗，咋待呀，还不让狼给掏喽呀？”吉增没好气地说：“得得得，就你那兔子胆，进鸡窝也得吓出苦胆来？跟你媳妇睡头一宿，弄出点儿喜来，还吓得哭了一夜，瞧你那点出息，也不知像谁？老吉家咋出息你这么个‘豹’？”吉盛气得要发疯，臊得满脸通红，正要伸脖吼叫，一眼瞅见几个鬼子骑兵跑过来，吓得把一肚子气咽了下去，缩下脖，蔫帖地堆着膀儿，恐惧地瞄了一眼吉增。彪九和苏四瞅着，憋不住抿着嘴乐。吉德若无其事的朝天翻愣着眼珠子，盘算着心事儿。老哥一扔屁蛋子，坐在车辕上，回头对吉盛说：“老疙瘩，别怕！这帮狼崽儿还没黑透心，装腔作势罢了。做做样子，给日本人看呢。要不动真格的，搜一搜身，你们带的家伙儿，早露馅了？抓起来，吃饭家巴什还能保得住啊？”吉德听后一愣，忙问：“老哥老哥，你咋看出来俺带着家伙儿呢？”老哥吆喝着牲口，狡诈地一笑，“咱一搭眼就瞅出来了，要不咱咋把你们当胡子了呢？你们哈腰拿东西，别别扭扭的，不敢正身，向一侧欠着身子，又没揣羔子，不别点啥能那样子，像掉腰子似的。”吉德佩服地说：“老哥真是鹰眼呐，这点破绽都没逃过你老哥的眼睛？”吉盛忙补充说：“火眼金睛，赶上孙悟空啦！”吉增抹搭下吉盛一眼，“咸淡滥话可赶趟了，一到真张，扁屁都没有，你说可咋整？” 苏四搭讪着说：“三少爷脑子可活泛了，比炮仗捻子还来的快！那回，有个老猎户拿几十张狼崽子皮来卖，三少爷逐一验货。验完货，三少爷恭恭敬敬，谦谦虚虚，问那个老猎户。‘老人家，狼和狼狗是同宗吧？如果不是咋区别呢？’老猎户满脸的褶子，红得一道子一道子的，就跟刀拉的似的，忙自嘲地说，老眼昏花了！俺把几张死狼狗崽子皮当狼崽子皮了，对不住了少东家。要是换了我，准气那个老猎户一个半死？” 彪九搭茬儿说：“唉，这人呐，都说比鬼精。脚臭你别当众脱鞋呀，哎，偏不？愣弄出来个献媚邀宠来，你们说可怜不可怜？要是身上插几根鸡毛，见了风，还上天了呢？” 苏四挂不住脸了，气哼哼地说：“彪九老弟，你别放屁拉响不着调，阴阳怪气的干啥呀，咱听着瘆挺慌？我就划魂了，你端的饭碗和咱一样，何必呢？” 吉德不高兴地说：“别闲嘎搭牙了？ 咱们带的家伙真有点悬， 要不老哥和大兵熟头巴脑的， 咱可要吃大亏了？”
一队大兵慌三迭四的迎面跑过来， 吉德收住口， 等大兵过后， 压低声音说：“咱们都动动脑，得想个法子。枪还是要带的， 得防身。咋带？囫囵身，没处藏没处掖的。一搜，啥熊**不漏喽！大家伙儿先琢磨着， 一会儿落下脚， 咱们再呛咕呛咕。”十几个日本兵， 排着整齐的队伍， 肩上扛着带刺刀的三八大盖， 打头的枪上挑着膏药（太阳）旗，气势汹汹地跺着方步，“咔咔” 地走过来.。老哥忙跳下车， 向一旁拢住打里儿的马头， 把马车靠到一边， 让过日本兵， 才又赶着马车上路。
吉盛一副狼狈相，双手抱着头，掖在脖子下的袄领子里。
马车来到一个破烂不堪的大车店门前，杨木的门柱子，腐朽得不像样子，东倒西歪；两扇榛棵子扎成的门扇，豁牙露齿，咧歪在两旁；院内空空如野， 没见停放一辆马车，显得阴森森的， 冷嗖嗖；院子化得稀淌哗啦的，马粪马尿散发着骚臭味，直打鼻子；正北面，一大溜土坯茅草房，年久失修，墙上抹的黄泥，脱落得像斑秃似的，露着土坯块儿；房上的茅草，跟退毛狗似的，圪瘩溜丘，露着扒泥；窗户上糊的窗户纸，窟窿巴眼，吹着小喇叭；房门大敞四开，屋内黑洞洞的，没有一点光亮；东西两大溜马棚，茅草盖半截墙，扭扭歪歪，眼瞅要倒了似的；一口大井，柳冠斗子撇在一边，井沿上的冰像草帽顶子，有一尺多厚， 表面化得像冻豆腐似的疏松；一长溜饮马木槽子， 七裂八半的， 根本无法装水。
老哥把马车停在须微干松点儿的地场， 扭头朝屋里喊：“哎！ 老曹头， 快出来接客呀！ 你叫老蒯大腿压住了咋的了你？”这会儿， 才见屋里有点儿亮，一个老头， 一瘸一拐地答应着走出来， 瞪着眼说：“你穷嚷嚷啥呀你？这死地场你还没来够啊？”老哥边卸着马套边说：“你杵撅横丧啥呀，像吃枪药似的。我给你带来几十号人， 你不高兴咋的，装啥装啊？ 快让你老蒯和两个姑娘烧灶做饭，弄点可口的饭菜。再把那酒烫得热热的，客都饿蒙了。快叫伙计打水饮马， 都渴了一道了。”吉德一伙人， 呼呼啦啦下了马车， 还不见老曹头挪窝儿，老哥可急了，“老曹头，你咋地啦，还杵在那干啥？ 快招呼客呀！”这时， 后面的马车也陆陆续续地进了院. 一下子，死气沉沉的院子喧闹起来了。
混熟的老板子们，七嘴八牙的上赶着和老曹头打招呼，问长问短。老曹头眼睛直勾勾地含着泪花，木木地戳着，喃喃自语，“都完了！都完了！” 大家伙儿忙围拢过来，又惊讶又奇怪地打量着老曹头，老哥急迫地问：“老曹头咋的啦，眼泪巴嚓的。这才几天呀，咋这样了？挨人欺负了？咋不见桂花梨花呢？大贵二贵两个伙计呢？大娘咋不露影啊？快说呀曹大爷！” 老曹头两行老泪“刷”地下来了，“哇哇”地扯着嗓子悲伤地哭上了。