“七巧猫，公子有啥呀？你瞅，稀罕巴嚓的，小鱼儿都搂上了。嘿嘿，送入洞房嘞！”

一阵哄笑后，七巧猫拿木锨捞来柳条筐，用木锨往土篮里装着鱼。二屁蛋拿个四圆三不圆的小扳罾子，压进冰眼的水里，提上提下的，一会儿扳罾子里就罾满了一层活蹦乱跳的小白虾，捞起倒在一个打水的柳冠斗子里。吉德看了手痒痒，也照葫芦画瓢，弄上来一些。二屁蛋说：“这个冰窟窿也就这样儿了，咱们趁早拎回去拾叨喽。冻实成了，就不好收拾了。”

七巧猫朝吉德呵呵乐着，一手提溜一个土篮鱼，向南刚走两步，“叭叭！”从对面江通柳毛子里射来两声冷枪，尤如霹雳劙开黑云迷雾，呼啸着射向吉德。七巧猫脑骨缝儿炸开，七窍崩裂，敏捷得尤如猿猴飞身一窜，斜身拿头将愣怔着的吉德撞倒，又就地一打转，拿脚绊倒愣神的小鱼儿，同时黑鱼打梃立起身子，手中枪一甩，打向枪响的江通方向，又迅速卧倒，喊着打，隐藏在泡子南侧柳丛草中的喽啰们也打枪还击。

七巧猫从吉德和小鱼儿身边爬过，“趴着别动！”叮嘱完，就如长虫草上飞的匍行，转眼就爬到对面的江通的下坎，一跃身枪就响了，打没打着，反正从柳毛丛探出头的那人向上撺儿了一下，就带着满脸的血向后仰去了。一眨眼，七巧猫如山猫放箭儿，就见枊毛梢儿一溜闪动。喽啰们也发疯的从对面压过上去。

小鱼儿拐着胳膊肘挪到吉德身旁，趴在吉德身上。二屁蛋拿身子挡在吉德和小鱼儿前头。

这时的七巧猫，一个老虎剪尾，“叭”又撂倒一个，喽啰们一顿乱枪，就见两个人影隐在柳毛里向后逃蹿。七巧猫弓腿捯着小碎步，在枊毛棵里穿梭追赶，没多大会儿，七巧猫已从那两个人前面窜起，枪没等响，不知哪打来一枪，又撂倒一个。七巧猫顾不得那些了，同时一个饿虎扑食，把另一个搂倒在地，喽啰们一哄而上，逮个活口。

七巧猫拽着那人头发一瞅，这人咋这么面熟，太像老转轴子绸缎庄的一个伙计了，哼，穆三！七巧猫一甩手，揣上一脚，问：“穆三，你是‘空子’还是‘插签’？”穆三吓的脸都脱相了，话不成句的说：“七巧猫，你啥也别问了，我算栽了！”七巧猫拐个股肱，拽着穆三的领子，左右开弓，“噼里啪啦”的一顿搧扇子，打得穆三瞅着腮帮子就红肿起来，一颗门牙也从嘴里飞了出来，嘴丫子拉拉淌血，一只眼眶里也渗着血，穆三疼的杀了猪，嗷嗷的没好动静，就是不求饶。

“外柜头，劁了算了，这个费事儿？”

“这个祸害，我今儿个非撬开他的铁嘴钢牙，叫他充好汉？”

“我看骟了得了，省得他再起客！”

“燎了！还闹个嚼裹。”

“费啥话，宰了！”

吉德和小鱼儿由二屁蛋引领着来到。

“不要打了。穆三，俺也没招你惹你，咱有仇吗？就老转轴子俺叔，生意上有些龌龊，也不至于叫你个伙计来下这个黑手吧？穆三，俺现在是个肉票，生死未卜，你咋还对俺下这个死手你？这事儿，你干不出来，谁指使你的，俺不怪罪你，你说吧！”穆三擦拭下眼角的血，瞅下吉德，哭喊开了，“大少爷，我是个‘空子’，没入伙没入道，是金螳螂拥护那年劫你的运粮船吃了亏，怀恨你，就在美人寨里找到我，给了我一百块大洋，叫我盯着你，欻空弄死你。得手后，再给五百。我盯你好些日子了，都没赶下手，怕惹来杀身大祸。这几天，金螳螂的人逼的紧，再不动手，就‘插了（黑话：杀！）’我。正好，你被绑票，我觉得是个好机会，可以嫁祸于人了。我就带着金螳螂手下三个人，码踪。七巧猫一伙人是二十一匹马，我就按这个数，在往东的桦树林里发现了，一直跟到这地场，也不知啥地方，四周看的又紧，就隐蔽在江通里，伺机看看。今儿一大早天阴霜雾大，见大少爷的少奶奶来泡子上凿冰窟窿弄鱼。那几个人早想动手了，我看大少爷和三少奶奶多好的一对，很稀罕，心软成了棉花，手就软了。那几个人见我没动手，就等不及了，开了枪。大少爷，我说的句句都是实话，有半句假话，天打五雷轰，不得好死。反正我也没脸活在世上了。大少爷，他们要杀要剐，随他们吧！鸟将亡其鸣也哀，人将死其言也善。我求七巧猫大哥，你们就饶了大少爷小俩口吧，多好的人！”

“祖坟都哭不上了，你还哭乱死岗子呢？想想，见了阎老五，你个个儿咋说吧？还舔嘴说人情，充好人，真不要脸！”

“外大梁，啥事儿都真亮了，还废啥话，就塞那冰窟窿里不结了？”

“七巧猫，孙大哥！穆三也是一时糊涂，利欲熏心。你看，吉德俺向你求个情，就放了穆三吧！”

“还有我小鱼儿，沦落天涯的替挣命的也求个情。管咋的都是买卖家的人，就饶了穆三这一次吧！”

“大少爷，少奶奶，你俩不用和胡子低三下四的。三十年后，我给你当伙计。我欠你一条命，动手吧！”

“这小子够拧的啊，还有点儿钢条！”

“既然大少爷菩萨心肠，慈悲！我呢，就给穆三你这小子留下个吃饭家巴什，再干丧天良的事儿，我孙三饶不了你？夹起你狗尾巴，滚吧！”

穆三给吉德深深躹了一躬，“大少爷这大恩大德，我穆三永世不忘！下辈子脱生牛脱生马，一定报答！”随后，又向七巧猫和众喽啰躹了一躬，一瘸一拐的走出几步，让吉德叫住了。吉德问小鱼儿有没有钱。小鱼儿掏了半天，掏出五块大洋递给吉德。