“不不邓会长，我天地良心，哪和他是一伙儿的呢？当时、当时，我制止时，他已把火龙点着了，来不及了，我还扑打了呢？”楞头青不知邓猴子与王小二勾结的内情，如是说。

“啊，这就好！这要扯上了，那就是通匪的大罪，得蹲笆篱子的。你没蹚这浑水就对了，到时候，我替你开托。”邓猴子拍拍感激涕淋的楞头青，“这王小二啊，你说，平常蔫嘎的，这谁能看出来呀，这么嘎咕？他这么做，对得起谁呀？这不叫我落个荐人不慎的话把予人，置我失察之责吗？我倒没啥，该担的我担，吉老大骂我也好，打我也好，谁能担当地瓜王丧子之痛，谁又能担当他孤儿寡母丧父丧夫割腕之痛啊？”说着说着，邓猴子竟然抽达开鼻子，干号两声，落下几滴鳄鱼泪，“王小二可恶归可恶，也是叫穷逼的。我可怜的是地瓜王一个烤地瓜的，一大口子人，一个月也挣不了几个吉钱儿，还指望着王小二一个月一块大洋三个大子儿的饷糊口呢？”邓猴子抹了两把脸，看楞头青相信了他的猫哭耗子把戏，就说：“你快去地瓜王家报丧，就把你对我说的话，如实不走样的说一遍。啊，不要声张，悄悄对王地瓜说，王小二干了不耻的事儿，给他丢了脸，也给商会抹了黑，商会也会看在他是商会会员的份上，给一些抚恤的。”

“这连珠炮枪是王小二的，我交给谁呀？”楞头青答应着问邓猴子。邓猴子见物如见人的看了看，想到王小二对他的忠诚，“这枪本来就是王小二带到商团来的，就交给他家人吧，留个念想。”

邓猴子这么体恤下属，叫楞头青很是感动一阵子，完全相信了邓猴子说的感人肺腑的话，到了王小二的家门口，敲开了院门，把连珠炮和邓猴子临走前给的五块大洋，还有德增盛柜上给的两块辛苦钱，一起交给前来开门的地瓜王，如是一说。地瓜王披在肩上的夹袄，一下出溜到地上，傻看着连珠炮，一句不发的漱漱掉下了老泪，冷不丁，咕嘎一下，两腿一软，瘫坐的举起连珠炮，“苍天哪，你咋净欺负俺这样的老实人啊？老天，你咋不长眼看明白啊，我儿死了你还给他扣个屎盆子，叫俺在人前咋抬头啊老天？”地瓜王这一号叫，引来前后院的一片狗吠，地瓜王屋里的、王小二媳妇抱着三岁的孩子，还有一大帮的孩爪子，知道凶多吉少似的吵嚷，“小二咋啦？”“孩儿他爹咋的啦？”也从破四马架炕上爬起来冲进院子。

“俺们一家人老实巴交的，咋遭这报应啊？”

一家人哭作一团，惊动得左邻右舍的街坊，闻声也赶来问个究竟。

众人听后，七嘴八牙说开了。

“小二这孩子咱看着长大的，多好的孩子呀，成天价蔫声蔫语，一说一笑的，从不讨人嫌，哪能做那个孽障的事儿呀？”

“压根儿不可能，谁扒的瞎？”

“准是有人挑唆，使人家钱了？”

“呱嗒穿山甲的绺子，不可能，咋勾搭上的呀？”

“谁说给绺子作内奸就作内奸了，这得有个凭证吧？”

“鱼皮三绺子虽说是胡子吧，可仗义，也不狼狗的乱咬人哪啊，咋就下手把人打死了呢，这可是有说道了啊？”

“拎瓜得找那瓜秧啊，谁叫去的，就找谁讨个说法，人不能白死吧？”

“德增盛吉老大知道不，这可是给他铺子押运丢的小命啊，他们不能不管吧？”

“可怜小二媳妇了，拖个小孩崽子，这往后日子可咋挨呀？”

地瓜王冷静下来，从兜里掏出楞头青给的七块大洋，泪水滴在大洋上，“楞头青，这大洋谁给的？”楞头青如实说了。“你也有吗？”楞头青说有，也是七块。邓会长给五块，不知是啥钱，说是赏给零花的。回来后，德增盛外柜冬至给两块，辛苦钱。冬至还特意交待，说小二对不起柜上，柜上不会亏了小二家人，等吉老大回来，另有说法。“这德增盛柜上给的该拿，哪个柜上用商团的人手，或多或少都给两板子（俗称：大铜钱）。这会上给赏钱，开了天辟了地，从没听说过，新鲜？”想到这儿，地瓜王从地上爬起来，“楞头青，你跟俺实说，这地瓜拿泥，得有沾的疤瘌，凭白邓猴子能拉这屎？那邓猴子你们俩临走还对你俩说啥了？那火龙哪来的？”楞头青说：“邓会长对我跟往常一样，没说啥呀？只说，德增盛没管咱商团要人，他做会长的，不能坐视不管。德增盛这趟活很重要，咱商会得派人看着点儿，出了岔，他这商会会长可担不起。你俩是我会长亲自挑选的，一定办好这次官差。到了码头，见了吉老大，邓会长说了派我和小二的意思，吉老大好像不太买账，挺为难的答应了。吉老大管邓会长要了关防，就扭头走了。邓会长一旁跟小二嘀咕两句，就掏十块大洋扔给了我，说一人一半，零花吧！我拿五块给小二，小二叫我替他拿着，回来再给他。这竟成了小二的绝命钱。至于那火龙，小二在火烧江二江通前点着了，我才知道他还偷偷带个那玩意儿，就制止想扑灭，已来不及了，鲁大虎的枪声就响了，小二脑袋穿个孔就栽进江里了，我肩胛上也挨了江通里射来的一枪，打偏了。要不，我和小二也一样了。”

地瓜王悲痛又痛恨地冲他屋里和儿媳妇发泄，“哭！就知道哭，哭你娘个屎啊？这该死的小二，真叫俺愧颜！蔫巴吧，叫人当狗驱使了？这是没得逞，要不死的就不是小二，那咱得作多大孽呀？伙同贼人，官府查下来，也是个遭枪子儿的大罪！”小二娘泪人的趴在地上，拿头捶地，“这事儿不能这就完了，俺儿死的冤哪？俺不管啥猴子啥会长的，谁派的人，俺管谁要人，抵俺儿的命！”

“人身总是要摊个七长八短的事儿，佛家讲天堂、地狱，一念天堂，一念地狱，厄运星砸在咱头上了，小二就是丧门星、要账鬼，这嘎嘣了，倒省了很多烦心事儿。这孩子的尸首是喂鱼了，哪找去？”地瓜王红肿两老眼，痛哭流涕，“白发送黑发人，这不还有个后吗，椽个棺材，埋个衣冠冢吧，对孙子也有个交待。”

“王掌柜，头些日子，也就火烧江出事儿以后不两天，我过江通挑柳条编大花筐，回来在船上听那小划子渔钗子说，他们在江上打捞过尸首，没捞着小二那玩意儿，看小二的尸首是冲没了。要是打上来，管谁呢，一准能送个信儿。这楞头青不回来，巴拉斯上的人谁也没回来，就像隔个天，小二的事儿也没人知道，咱不还蒙在鼓里呢？这事儿看来，也就得依王掌柜说的整了，埋个衣冠冢吧！”外号叫撸锄杠的邻居说：“不过，咱不能就这么一个大活人就完了，得抬了灵柩闹去，叫商会多拿出点儿钱，还有孩子呢这不？”