邓猴子想，哼，这么一闹腾，一准得出大事儿。出了事儿，我在一旁坐山观虎斗，再加点儿柴火，杵咕唐知县，叫他带警察大队的人马镇压商户，抓出领头闹事儿的，那就是殷明喜。然后，再清剿你王福这王八犊子，不死也叫你咸鱼翻不了身？唐知县剿匪也就做作样子，他那么傻拼上老本还真打呀？这保护费转一圈儿到头来还得交，这时再叫曲老三收拾殷明喜。妈妈的，叫高大喝告殷明喜，不知咋整的，连续三封信都石沉大海。麻猫打探过马六子，这小子含拉糊哧的，看来殷明喜听了啥风声，买通了小鬼，阎王爷兜儿揣鼓溜了，还不打呼噜装梦种啊？妈妈的，算殷明喜神台！这一分巴活计，高大喝也靠不住，说不准叫殷明喜收买了。哼，指着破鞋扎了脚喽！这回骑驴看唱本，就瞧我的了？

“哎哎你想啥呢？我说，你吊死鬼抹粉死要面子，锔碗拉钻的自顾自，驴屎蛋子抹光溜了，撤清身了，不把我递登出去了吗？你不用画圈套我，这招不行！叫我把你儿子公开送回去，你的脸撑的比屁股都大啊？给足你面子，我的脸面呢？交上钱，放你儿子。布告你写，署上我的大号，你愿往贴就往哪贴，每年二十三小年把钱送来，就完事儿了。否则的话，就叫你儿子年年陪我过年。滚！”

“哎哎，这咋说翻脸就翻脸了呢，三伏天啊，说云就是雨呀？”

“去你妈的吧，给脸不要脸，还抓挠上了呢？”憨达憨这个膀大腰圆的彪悍大梁，拎小鸡似的把邓猴子提溜出门外，往地上一跩，“你就咱大当家案板上的猪肉半子，想拉哪块儿就拉哪块儿，别******找不自在你？两天，就两天。过了日子，你就给你儿子收尸吧！”

两天后，胡子布告贴上商会大门板上，一石激起千层浪，黑龙镇商界炸了营，商铺一呼声的歇了业，罢市了！

钱百万一脸凝重的对二掌柜说：“这明显是邓猴子和‘虎头蔓’的一笔交易。邓猴子把赎儿子的票钱，转嫁到咱们商铺身上了。从商会的账上看，邓猴子已把这笔钱交到‘虎头蔓’手里了。这布告就是通牒，是催命符！你不交，这商家可就要遭殃了。咱得找镇上县上讨个说法，不能坐以待毙呀？这都栖栖在商会，指望系铃的邓猴子解铃啊，那可指鸭架上去了？”二掌柜一脸愁肠地说：“俺是等不起呀？这军活，是扣着工期的，停一天，就多一天风险。这要开工，全镇的商户不得骂俺啊？这明喜又没在家，俺是两难啊？你瞅邓猴子表面局外人似的，他肚子揣的啥屎，咱又不是他肚子里的蛔虫？”吉德站在二掌柜身后说：“商家不明就理，还没看透邓猴子葫芦里卖的啥药？他一再兴风作浪，丑劣的表演，当众痛骂‘虎头蔓’，替商家说话出气。这商家自然就把积怨都洒在胡子身上了，把邓猴子当好人的指望。钱大掌柜掌握的商会账上的支出，又不好拿到桌面上讲，那要坏了钱庄的规矩。邓猴子跟‘虎头蔓’的勾结，咱又没凭据，咋叫商家信服咱们说的话呢？咋办呢，俺看啊，对付邓猴子这号人，只有树静听蝉噪，看邓猴子咋收拾这个残局？俺分析，最后坐不住的是邓猴子。那账面的钱老挂着，商家不交，他心不老提溜着吗？胡子布告上写的威胁话，也就是敲山震虎，吓唬吓唬人。咱不动，邓猴子就得坐蜡？他会咋办，找唐拉稀呗！唐拉稀啥办，那一定得帮邓猴子说话，使缓兵之计，叫咱们复市，向胡子低头妥协。那咱商家一定不干了，得提出叫唐拉稀剿匪。唐拉稀也怕事态扩大，剿匪不剿是不行的，那就剿呗！剿不剿，剿成啥样儿，还不是唐拉稀看情行了？俺看，剿灭‘虎头蔓’谈何容易？这官府也就做作样子，应付一下民心。剿不灭，这钱邓猴子还不得催讨呀？要不他那钱咋堵上？这时被官兵激怒的‘虎头蔓’就会成为邓猴子的依仗，真正叫邓猴子拉上套，对不交的商家下手。就这一盘棋，背后操纵这盘棋的，是官匪的勾结！”

“嗯，这小子年轻轻的，说道的挺在理儿，还真就这么回事儿。”钱百万赞许地说。

“还没验证呢，也就这一说。”吉德说。

“那咱们就捏个小酒壶，啄着咸黄豆，抽着蛤蟆头，静等？”二掌柜说。

“二叔，那可不行！咱加工军用皮货的时间不等人啊？”吉盛急着提醒说。

“瞅瞅，跳出来个替皇帝着急的太监了吧？”二掌柜哈哈的点着吉盛说。

“我看叫大少爷说个招吧，我那钱庄贷给你们的钱可不能眼瞅着打水漂？”钱百万把船推给吉德。

“罢市，这是全镇商户自发的。咱得跟着坚持，同甘苦共命运，不能中途撤梯，这是必须的。俺倒有个主意，咋咂摸，还得两位前辈定夺。雇工吧，都想趁这机会休闲几天筋骨，懒着干活，左溜开不开工咱们都要给工钱的。本来这增加保护费与他们无关，谁往心里去呀？咱们的店面呢不能开门营业，伙计们继续罢市。后厂呢，说服工匠们开工，得叫他们心悦诚服，加两个时辰的工钱，丁半天工。谁怕钱多咬手啊，乐不得的？对皮业开工，外边要有人说闲话，咱们也好解释，罢市不罢工啊！这不，总归齐，两全其美了吗？”

“好主意！刀摁脖子的非常时期，只有如此。多掏俩子儿就多掏俩子儿，总比耽误交货强多了。三少爷，你这不点火都冒烟的，你去布置一下。”二掌柜一发话，吉盛蹦高一乐，碓了吉德一下子，“大哥，真有你的！”就一溜烟的推门跑去了后院。

“二叔，那俺去高大喝那几个铺子招呼一声。”吉德对二掌柜说，二掌柜点下头，“顺道到商会、镇衙门前人堆转转，应付一下，省得绸缎庄大掌柜老转轴子挑理。”

“俺知道了。”吉德说着出了门，回头笑笑说：“俺在烧烧火，看邓猴子咋噗嗤毛？”

“钱大掌柜，瞅瞅吧，水漂你是看不到了，就等拿操箩子捞银子吧！”二掌柜一付稳操胜券的样子，哈哈的拍着钱百万的肩膀，“是喝殷大掌柜的普洱茶呢，还是你请俺到明月楼蹭一顿？”

“我呀，是哑巴尿尿，流哪算哪！”钱百万打哈哈的一派听喝，“这定关星一定砣，我是扒开肚皮把心揣回去了。”

“你这啥意思？”二掌柜看钱百万不打拢他宰他的意思，就装火了的样子，“俺撤了秤砣，叫你撅秤杆儿，小气鬼！”

“哎哎，我说嘛，隔个山海关，就像隔扇门，关里关外这人啊，就两个揍性！”钱百万撬起屁股一嗤溜，“听见了吧，你那嘴只配和它说话！”

“你嗤噜的啊，这就是关里关外人的两个揍性？” 二掌柜哈哈的点着钱百万说：“没舌头也会说话呀？旁人是一锤定音，俺就算你一屁定音！请吧，二子？”

“你这癞皮狗，贴上了？”钱百万抬起身走在头里，“我要个个儿的钱庄，我非得买下你这张嘴。哈哈你说干啥用？当****！”

“不就蹭一顿吗？”二掌柜搂住钱百万的肩头，“等俺有钱，俺送你一枚福州寿山田黄石的印戳，你是要杏黄的，还是竹叶青、芙蓉出水……”

知事唐拉稀看了邓猴子的告急电报，再加上省里都督府的过问，急匆匆的带上百十号警察，从东兴镇县衙来到黑龙镇。

花轱轳篷车叫西沉的日头拉出长长的影子，贴在路面上。车轮碾着黑龙镇坑坑洼洼的街道，在萧萧寂寂中，发出吱扭吱扭膈应人的牙碜声响。