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“人之将死,其言也善。”
杨义臣在行将就木时说出了五路大军围剿瓦岗的计划,这个计划说起来很有些气势,杨广也深以为然。
但计划中的五路大军真正可以称得上是生力军的,也就只有薛世雄的两万幽州兵和王世充的五万淮南军了。
其余三路军中,罗士信的虎牢军自顾不暇,东都兵没有能够胜任的将领,杨善会的并则多半接收自杨义臣,如今不但需要磨合,还在于这些士卒的士气怎么都算不上好。
杨善会能做的,也不过是稳扎稳打,寻找机会罢了。
今日之前,谁又能想到薛世雄的大军竟在半路上遭遇了围杀,跟着薛世雄回到涿郡的士卒连一千都不到?最让人难以相信的还是薛世雄竟然一病不起,时日无多!
就在薛世雄大军被窦建德偷袭的同一天,王世充的五万大军终于抵达谯郡,与单雄信和秦叔宝率领的三万瓦岗军离着最多不过十里的路程。若是没有意外的话,王世充军和瓦岗军的首战,将在最近这一两天内打响。
此时,程咬金和裴元庆分别率领两万大军正在围攻离谯郡不远的淮阳郡,李密与徐世绩刘黑闼率领的十万大军则早就打下了淮安,目前正在全力围攻襄阳。
得到王世充率军北上的消息之后,李密便知当务之急是要消灭王世充,继而一面撤向淮安,打算向东攻击汝南以便抄了王世充的后路;一面飞鸽传书给程咬金和裴元庆,让他们先去救援谯郡的秦叔宝和单雄信。
王世充若是知道李密布局将近二十万的大军来对付自己,一定会对自己的前景有所犹豫的;事实上,“受任于败军之际,奉命于危难之间”的王世充此时也并没有为朝廷尽忠的觉悟。
王世充在得到左屯卫将军的封号时,第一感觉不是高兴,而是郁闷。
相比于一系列虚头巴脑的封号,王世充更愿意当他的江都郡守或是江都郡丞,他第一次到江都任职时还是兵部员外郎,那时候他是苏游的护卫头领。
可自从来到江都之后,王世充便喜欢上了这个地方,并以此作为自己的根据地。
如今天下大乱,像元宝藏、刘武周、李渊这样的人都动过异样的心思,王世充这种能够忍辱负重、八面玲珑的家伙又岂能没有自己的想法?
王世充很能忍,他甚至为了得到晋升甘愿做宇文述的走狗。
王世充之所以从兵部员外郎晋升到江都郡丞,再由江都郡丞升到江都郡守,其中的心酸辛苦常人难以想象;可他毕竟成功了,得到了常人期冀的地位。
王世充在剿匪的几年之中,未尝有过一败,可江都左近的杜伏威李子通等势力一直常剿不衰呢?这固然是因为人心向背,也未尝没有王世充故意放水的因素在内。
王世充想要得到的,便是一直呆在江都剿匪,而后在合适的时机举起自己的大旗;但他万万没想到,杨广竟然也选中了江都作为自己最后的自留地。
杨广南下让天下大乱,让各种势力加快了争夺天下的步伐,可也打乱了王世充的全盘计划,现在这个围攻瓦岗的命令就让他哭笑不得。围攻瓦岗军的最后结果,将会在东都会师,这意味着王世充基本上已经失去了再回江都的可能。
对于有可能得到的结果,显然是王世充所不欲的。
可真要赖在江都与杨广争锋,王世充也知自己没有那种实力,毕竟杨广所帅的精兵才是真正的战士。
无法回到江都,那只有走东都这一条路了,可到了东都就能万事大吉吗?
“东都没有名将,罗士信也不可能回东都,能够与自己争锋的不过只有薛世雄和杨善会罢了!薛世雄老迈昏庸,不足为据,可这杨善会.......”
王世充正在算计着如何入主东都之时,门外的护卫拿着一封书信掀帘而入,口中称道,“大将军,有急报。”
王世充接过急件,才一展开就不由得皱起了眉头。
坐于下首的王辩以及王玄应王玄恕兄弟都一齐抬眼看向王世充,他们正要开口相询时,后者已悠悠地说道,“杜伏威两日前出兵**,大败陈棱,趁势拿下历阳与庐江两郡,李子通则北上夺取高邮。”
王世充对杜伏威能够击败陈棱并没有感觉意外,毕竟陈棱坚守历阳的士卒只有八千之众,还都是水军;杜伏威的士卒虽然良莠不齐,可数量上却是陈棱的十倍有余。
这一场原本早就决定胜负的战斗直到现在才爆发,主要原因还是此前王世充在杜伏威的驻军周边虎视眈眈,杜伏威因为投鼠忌器而一直不敢轻举妄动罢了。
可自己才刚刚离开,杜伏威就轻而易举地把陈棱给灭了;更让人意外的是,与杜伏威一直有着不共戴天之仇的李子通也同时攻下了高邮。
“难道他们达成了战时攻守同盟?”王世充的心中,不得不产生这样一个疑问。
看着王世充沉吟不语,王玄应不由大急起来,“若是杜伏威趁机夺取淮南郡,咱们就腹背受敌了.......”