“住嘴！”嘉靖帝喝住了夏言，咬牙切齿的吐出四个字：“强君胁众！”。

夏言打了个寒颤，再也说不下去，他很清楚这句话意味着什么……

没有人能逼迫或者威胁一个真正的帝王，尤其是一个靠着廷杖稳住朝堂的帝王！

夏言夺官阶，以尚书衔致仕……

嘉靖二十七年，夏言黯然离开京城……

挤走了夏言，严嵩仍不肯罢休，在宫中放出谣言称夏言离朝时曾愤愤不平，大骂嘉靖帝出尔反尔。

谣言传到嘉靖帝耳朵里，嘉靖帝甚为恼怒。

事有凑巧，嘉靖二十七年九月，俺答汗率军进扰宣府，直逼北京，嘉靖帝疑心这定是夏言、曾铣提出收复河套招来的报复，遂将曾铣打下诏狱。曾经支持夏言、曾铣的官员或贬官，或夺俸，或廷杖。

等曾铣至，嘉靖亲拟旨意，曾铣以交接近侍律斩，妻与子流放两千里，即日行刑。

曾铣进了诏狱，陆炳心中对曾铣有愧，避而不见。

曾铣，按律斩，妻子流放两千里，廉，死时家无余财。

曾铣临刑赋诗：“袁公本为百年计，晁错翻罹七国危”。

死前唯留遗言：“一心报国”。

曾铣死，仇鸾出狱。

陆炳听了此诗，有些恍惚，不知道，自己报仇是对是错。

“我也……成了奸臣了……。”躺在梦姑娘膝上的，陆炳，喃喃的道。

梦姑娘用指尖划过陆炳的眼窝，沾去一滴晶莹，叹息一声。

这个世道……好人……难……

陆炳可以将一切都推到严嵩头上，可是从内心来说，他做不到。

他让孙权去打听曾铣的妻儿所在，孙权回报，曾铣入狱前，曾将妻儿托付给麾下一名将士，那将士名曰王环。

陆炳让孙权悄悄布置护送，并令孙权亲自暗中保护，协助王环将曾铣妻儿，送到陕西汉中的城固，安顿妥当，保其衣食无忧。

孙权知道陆炳这是让他恕罪，毕竟此事也算是应他而起，他也难脱其疚，因此尽心尽力，暗中跟随王环。

王环是沧州回族人，虬髯铁面，负膂力善骑射，曾铣闻其勇，招入帐下，让其教兵士射箭。曾铣被捕入狱后，托王环照顾其妻儿：“皇上非常生气，我做臣子的，死自是吾之本分。奈何吾妻子流落边鄙，为沟中瘠乎。”

王环流泪回答：“公无忧也，某力能致之归。”

曾铣死后，妻儿流放陕西汉中的城固。王环用小车载夫人与其二子从小路护送发配地。白天为曾妻、子准备汤粥，夜里露宿在旅店外，几千里不懈。

孙权则暗中跟随，为其打前站，提供方便，赶走沿路的盗贼强人。等到了陕西汉中，又嘱托当地锦衣卫暗中保护和照顾。

二十年后，曾铣沉冤昭雪归葬江都。王环又将曾铣的妻、子护送回扬州，曾铣的家人酬之金帛，王环不收，头也不回的走了。曾铣可谓识士，托付得人。此后话不提。……夏言离京不久，嘉靖帝看到了严世藩伪造的仇鸾上疏原本，看到了一句关于夏言的关键词句——结交近侍。